Un an plus tard, la crise liée au COVID-19 continue d'avoir des effets considérables sur notre société. Si elle a mis en lumière la fragilité du système économique actuel dans le monde entier, cette crise a également constitué le filtre à travers lequel examiner les conditions sous-jacentes qui ont conduit à cette fragilité, et révélé des lacunes dans les chaînes de valeur économiques et sociales, offrant ainsi la possibilité d'améliorer la résilience économique et les éléments qui s'y rapportent.
Les technologies numériques ont offert des possibilités exceptionnelles pour atténuer les effets des pandémies et d'autres catastrophes, assurer un retour à la normale et prévenir des pandémies et d'autres catastrophes à l'avenir. La reprise et la résilience de l'économie dans la "nouvelle normalité" passeront par le potentiel que renferme la transformation numérique.
En conséquence, il est nécessaire d'identifier, de reconnaître et d'appuyer le développement de communautés numériques propres à accélérer la transformation numérique dans l'ère de l'après-COVID-19. Dans cet esprit, l'édition de 2021 du concours "Défis de l'innovation de l'UIT" a été placée sous le thème "Édifier des communautés dynamiques fondées sur l'innovation numérique pour exploiter le potentiel de la transformation numérique en vue de la nouvelle normalité".
Ainsi, les défis de cette année ont mis en avant l'importance des innovations et des communautés numériques qui alimentent la résilience face au COVID-19. Chaque catégorie de défi portait spécifiquement sur une communauté – allant des jeunes aux groupes d'appui à l'entrepreneuriat – qui contribue à accélérer la transformation numérique à l'ère de la pandémie, et à édifier des économies et des sociétés pérennes.
