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Assurer la cybersécurité est l'un des grands défis de notre époque. Des opportunités utilisent la croissance rapide des réseaux TIC pour tirer parti des failles dans le cyberespace et s'en prendre aux infrastructures essentielles des pays. Le spam est un problème qui se pose de longue date, mais avec toujours plus d'acuité et qui menace la capacité de l'Internet à acheminer au mieux les données, tandis que l'usurpation d'identité et les logiciels malveillants affectent les systèmes informatiques partout dans le monde. Les menaces et les attaques dans le cyberespace ont un coût bien réel et tangible - perte de recettes, divulgation de données sensibles, cyberattaques et pannes de réseau, mais aussi vies ruinées par l'usurpation d'identité, dettes accumulées sur des cartes de crédit dont les données ont été acquises frauduleusement ou exploitation en ligne des enfants. C'est notre confiance dans le cyberespace qui est en jeu - et l'avenir de la société de l'information, exposée à des dangers croissants, qui s'en trouve hypothéqué.

L'UIT a pris la direction des efforts visant à promouvoir la cybersécurité et à lutter contre cet afflux de cybermenaces. A l'occasion de la Journée mondiale 2007 des télécommunications et de la société de l'information, elle a lancé son Programme mondial cybersécurité. Un Groupe d'experts de haut niveau (HLEG) a, au cours de l'année dernière, examiné les problèmes et élaboré des propositions de stratégies à long terme pour promouvoir la cybersécurité, travail qui a valu la remise de la médaille d'argent de l'UIT au Président de ce groupe, le juge Stein Schjolberg.

Le Programme mondial cybersécurité aborde aujourd'hui sa phase opérationnelle et l'UIT s'est engagée dans un important partenariat, en association avec IMPACT - International Multilateral Partnership Against Cyber-Threats - initiative accueillie par le Gouvernement de la Malaisie. Dans le cadre de ce partenariat, un système d'alerte avancée sera mis à la disposition de tous les Etats Membres. Par ailleurs, l'Initiative pour la protection en ligne des enfants (COP) est un autre projet décisif ayant pour but de protéger l'une des catégories d'internautes les plus vulnérables en prodiguant des conseils utiles sur la sécurité des comportements en ligne, en association avec d'autres institutions des Nations Unies et d'autres partenaires. M. Ban Ki-moon, Secrétaire général de l'Organisation des Nations Unies, a salué hier l'initiative COP de l'UIT et a instamment invité tous les Etats à la soutenir. Les Etats Membres de l'UIT se montrent unis dans leur détermination à lutter contre les menaces croissantes que fait peser la cyberdélinquance et les risques auxquels exposent les nouvelles cybermenaces.

Le changement climatique, qui transforme le visage du monde, est un autre grand défi que nous avons à affronter. Quelle qu'en soit la cause sous-jacente, si l'extinction des espèces se poursuit à son rythme actuel, les scientifiques prévoient que deux tiers de toutes les espèces d'oiseaux, de mammifères, de papillons et de végétaux seront éteintes avant la fin de ce siècle. Ce ne sont plus seulement les espèces, mais la survie même du monde dans lequel nous vivons et de notre planète qui est en danger. Il s'agit là d'un véritable défi à l'échelle de la planète, que nous devons impérativement relever - non pas dans notre seul intérêt, mais dans celui de nos enfants.
L'UIT place ce problème fondamental au coeur de ses préoccupations courantes. Elle a entrepris un important travail pour déterminer comment les TIC peuvent contribuer à prévenir le changement climatique et à parer à ses effets. Elle a en effet un rôle important à jouer dans l'élaboration de normes relatives à l'efficacité énergétique des équipements TIC sur lesquels est fondée notre économie numérique. Là aussi, l'UIT qui a toujours été l'un des pionniers de la normalisation de qualité pour les télécommunications et les TIC, peut faire vraiment changer les choses.

Dans une Résolution récemment adoptée à Johannesburg, l'Assemblée mondiale de normalisation des télécommunications (AMNT) encourage les Etats Membres de l'UIT à contribuer à la réduction des émissions de gaz à effet de serre provenant de l'utilisation des TIC, conformément à ce que préconise la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques. L'UIT, dans ses activités, a pour but d'avoir, dans un délai de trois ans, un impact neutre sur le climat et est, à cet égard, très en avance sur de nombreuses autres organisations internationales.

Sur le plan des efforts mondiaux visant à lutter contre les changements climatiques, l'UIT continue à aider les pays en développement à en atténuer les effets, y compris par l'utilisation des télécommunications d'urgence et de systèmes d'alerte pour les secours en cas de catastrophe. Avec la collaboration de ses membres, l'UIT identifie les fréquences radioélectriques nécessaires à la surveillance du climat et à la prévision et à la détection des catastrophes, ainsi qu'aux secours en cas de catastrophe, y compris dans le cadre d'une coopération prometteuse avec l'Organisation météorologique mondiale (OMM) en ce qui concerne les applications de télédétection.

L'UIT continuera à unir ses efforts à ceux d'autres institutions du système des Nations Unies afin de "faire front commun" face aux défis des TIC et du changement climatique. En 2000, les Membres de l'Organisation des Nations Unies ont adopté la Déclaration du Millénaire, dans laquelle ils renouvelaient leur engagement en faveur du développement humain, notamment en énonçant les huit Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD). Or, les effets du changement climatique tendront à freiner les progrès accomplis en vue de la réalisation de ces objectifs, à l'horizon 2015. Il est donc crucial de fournir aux pays en développement les moyens nécessaires, notamment en leur donnant plus facilement accès aux TIC dont ils ont besoin pour s'adapter aux changements climatiques et courir moins de risques en cas de catastrophe.

Tous s'accordent à reconnaître que la question du changement climatique est en train de devenir l'une des préoccupations majeures des pays, et appelle une réponse concertée à l'échelle mondiale. Les participants au Segment de haut niveau ont souligné la détermination des Etats Membres à lutter contre le changement climatique. L'UIT pour sa part, reste déterminée à participer à ce combat. C'est pourquoi, conformément aux besoins et aux priorités de nos Etats Membres, elle s'engage résolument en ce sens.

Dr Hamadoun I. Touré
Secrétaire général de l'UIT