UNIÓN  INTERNACIONAL  DE TELECOMUNICACIONES

CONFERENCIA MUNDIAL DE
DESARROLLO DE LAS TELECOMUNICACIONES
(21-29 de marzo de 1994)

	
Buenos Aires, 21 de marzo de 1994

INAUGURACIÓN DE LA PRIMERA CONFERENCIA MUNDIAL
DE DESARROLLO DE LAS TELECOMUNICACIONES
(CMDT/94)

Discurso de apertura del Dr. Pekka Tarjanne
Secretario General de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT)

Excelentísimo Dr. Carlos Menem, Presidente de la República Argentina,
Excelentísimo Señor Vicepresidente de los Estados Unidos
Excelentísimos Señores,
Señoras y Señores,
Estimados amigos,

	Señor Presidente, en nombre de la UIT y en el de todas las delegaciones 
aquí presentes deseo expresarle nuestro sincero agradecimiento por el honor que 
nos ha conferido al presidir esta ceremonia inaugural de nuestra histórica 
Conferencia en esta hermosa ciudad de Buenos Aires, capital de su país. Esta 
Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones reúne a muchos de los 
pensadores más influyentes en la especialidad de desarrollo de las 
telecomunicaciones y nos da la ocasión de escucharles, aprender y compartir 
nuestra experiencia.

	Para la UIT, esta Conferencia marca la mayoría de edad de su órgano más 
reciente, el Sector de Desarrollo de las Telecomunicaciones, que puede ahora 
ocupar el lugar que por derecho le corresponde, junto a los Sectores de 
Normalización de las Telecomunicaciones y de Radiocomunicaciones, como uno de los 
tres pilares de la Unión. La Conferencia es la culminación del proceso evolutivo 
que ha durado 40 años o más y en el que los Miembros de la Unión aceptaron 
centrar su esfuerzo en extender los beneficios de la tecnología de las 
telecomunicaciones a todos los pueblos del mundo.

	El significado de esta Conferencia es sin embargo mucho más amplio. La 
celebración de la Conferencia pondrá las telecomunicaciones en el primer plano de 
la actualidad internacional, junto con temas como el entorno, los derechos 
humanos o la lucha contra la pobreza. Durante los nueve próximos días tendremos 
la señaladísima oportunidad de enviar un claro mensaje al mundo sobre las 
inmensas posibilidades que las telecomunicaciones ofrecen para promover el 
desarrollo económico, social y cultural. El problema que nos aguarda es velar por 
que las telecomunicaciones sigan teniendo un interés capital para quienes adopten 
las políticas mucho después de que la Conferencia concluya.


	A este respecto, me complace sumamente que la Conferencia se celebre en 
Argentina. Su país, señor Presidente, no solamente nos atrae por  su hermosa 
naturaleza y proverbial hospitalidad de sus habitantes, sino que es también para 
todos nosotros un ejemplo de lo que se puede conseguir en poco tiempo si existe 
un empeño común -del Estado, los bancos y las empresas privadas- en mejorar el 
nivel de las redes y los servicios de telecomunicaciones. Gracias a un proceso de 
reforma sectorial, privatización, liberalización del mercado, adopción de nuevas 
tecnologías y voluntad de inversión en la infraestructura, Argentina ha 
conseguido transformar su sector de telecomunicaciones. En sus dos primeros años 
se instalaron unas 600.000 líneas nuevas; este ritmo de crecimiento, que 
corresponde a los más rápidos del mundo, se obtuvo gracias a un importante 
aumento del nivel de la inversión, que ahora se sitúa por encima de 1.200 
millones de dólares al año, o sea, el 50% aproximadamente de los ingresos. Tanto 
el Estado como sus nuevos asociados han conseguido con esta reforma un aumento de 
los ingresos fiscales y de los beneficios. El sector de las telecomunicaciones de 
Argentina está en primera fila de la reforma económica general que ha dado al 
país un ritmo de crecimiento económico que se cuenta entre los más elevados de la 
región. Tendremos ocasión de ver durante esta Conferencia que no se descuida en 
este proceso a las zonas rurales, ni se descartan otros asuntos de interés 
social.

	En este año de 1994 se cumple el décimo aniversario del Informe de la 
Comisión Independiente para el Desarrollo Mundial de las Telecomunicaciones, "El 
eslabón perdido". Este Informe, encargado por la UIT a un grupo 
multidisciplinario de expertos independientes, se reveló fundamental para centrar 
la atención de quienes adoptan las políticas en la disparidad entre el desarrollo 
de las telecomunicaciones en los países industrializados y en el mundo en 
desarrollo. Como parte de los preparativos de la presente Conferencia, la 
Secretaría de la UIT ha elaborado otro Informe, el Informe sobre el Desarrollo 
Mundial de las Telecomunicaciones, que se publica hoy y que reconstruye la 
evolución del sector de las telecomunicaciones durante el decenio transcurrido 
desde la presentación del Informe "El eslabón perdido". La disparidad en el 
desarrollo es todavía muy evidente. Por ejemplo, las 24 democracias 
industrialmente avanzadas de la OCDE tienen el 70% de las líneas telefónicas 
principales, el 80% de los ingresos por servicios y el 90% de los abonados a la 
telefonía móvil del mundo, aunque sólo habita en ellos el 16% de la población 
mundial. Más de dos tercios de los hogares en el mundo carecen todavía de 
teléfono.

	En el Informe se llega sin embargo a la conclusión de que la disparidad en 
el desarrollo de las telecomunicaciones se está reduciendo, aunque a un ritmo 
mucho más lento de lo que se esperaba. Además, tecnologías nuevas que empezaban a 
estar disponibles en 1984 -como la conmutación digital, las fibras ópticas y las 
comunicaciones móviles terrenales y de satélite- hacen que la instalación de una 
red de telecomunicaciones de alto nivel sea mucho más rápida, mucho más fácil y, 
en términos relativos, mucho más barata que nunca. Es importante sin embargo que 
utilicemos estas nuevas tecnologías para eliminar la disparidad en el desarrollo 
de las telecomunicaciones y no para aumentarla. Se habla hoy en día de 
superautopistas de la información, término que ha captado certeramente la 
imaginación de las instancias que adoptan la política de telecomunicaciones y de 
quienes desarrollan la red.  A este respecto, hoy tenemos el honor de contar con 
la presencia del Sr. Al Gore, Vicepresidente de los Estados Unidos, que ha sido 
un ferviente defensor del concepto de las autopistas de la información.  La UIT 
se basa en el principio de la universalidad y el problema consiste pues en 
extender este concepto para que sea una infraestructura internacional de la 
información en beneficio de toda la humanidad.

	Desde 1984 se han instalado en el mundo más de 200 millones de líneas. 
Muchos de los países en desarollo de gran extensión territorial -como China, 
Egipto, India, Indonesia y Pakistán- surgen ahora como importantes mercados de 
telecomunicaciones y atraen un alto nivel de inversión. Algunos de los países de 
menor extensión territorial, como Burkina Faso, las Maldivas y Nepal, han tenido 
también durante el último decenio una tasa de crecimiento sostenido de la red de 
dos cifras. El Informe se centra en cuatro países de diferentes rincones del 
mundo que han tenido un éxito particular en la promoción del crecimiento: 
Botswana, Chile, la República de Corea y Turquía. El estudio de estos casos 
revela que, aunque no existe un modelo exclusivo que garantice el éxito, hay 
ciertos elementos comunes que son esenciales y que casi todos los países en 
desarrollo pueden adoptar, siempre que haya una voluntad política suficiente.


	Al examinar el problema de la disparidad en el desarrollo de las 
telecomunicaciones es demasiado fácil pensar que sólo afecta a los países en 
desarrollo. No cabe duda de que son los países en desarrollo los que deben actuar 
principalmente para cambiar la situación mediante el establecimiento de un marco 
de reglamentación nuevo, la reforma sectorial y programas de inversión 
acelerados, pero la disparidad en el desarrollo es un problema que nos afecta a 
todos. El Informe Brandt, que se publicó aproximadamente al mismo tiempo que "El 
eslabón perdido", alegaba que la mejor manera de combatir el desempleo y la 
lentitud del crecimiento en el Norte rico es fomentar la demanda económica en el 
Sur pobre. Este argumento es aún más pertinente hoy en día.

	Reducir la disparidad en el desarrollo de las telecomunicaciones requiere 
un enfoque mundial que reconozca la naturaleza interdependiente del mundo 
moderno. Muchos de los problemas con que actualmente tropiezan quienes adoptan la 
política de las telecomunicaciones son fundamentalmente mundiales y no nacionales 
o regionales. Permítaseme citar tres ejemplos:

-	A fines del presente decenio presenciamos la gestación en escala 
	mundial de los servicios móviles por satélite, que ofrecen comunicación 
	personal con receptores de mano en cualquier lugar del mundo. Esta 
	tecnología prometedora hace accesible cualquier localidad a la red 
	mundial de telecomunicaciones, pero plantea al mismo tiempo problemas 
	de coordinación, cooperación y competencia mundiales que nunca se 
	habían afrontado antes.

-	El segundo problema de política importante es la reforma del sistema de 
	las tasas de distribución. El pago de las tasas de distribución 
	constituye una importante fuente de ingresos para algunos países en 
	desarrollo, pero tiende también a mantener tarifas telefónicas elevadas 
	para los usuarios finales y puede desincentivar la eficacia económica. 
	El problema consiste en este caso en reformar el sistema y mantener al 
	mismo tiempo la corriente vital de inversiones para contribuir al 
	desarrollo de la red.

-	En tercer lugar, la liberalización del comercio internacional de 
	servicios, el aumento de la inversión exterior directa y las alianzas 
	entre empresas han abierto la puerta del mercado internacional de las 
	telecomunicaciones a una nueva serie de actores mundiales, cuyos 
	ingresos son muy superiores a los de muchas de las naciones más 
	pequeñas. Cabe preguntarse cómo lograremos que las empresas mundiales 
	sigan trabajando en beneficio de sus clientes y no sólo de sus 
	accionistas.

	La mundialización aporta una nueva serie de problemas al sistema de 
reglamentación intergubernamental que se ha ido creando para las 
telecomunicaciones y las radiocomunicaciones internacionales. La UIT, que se 
funda en los principios de la soberanía nacional y la universalidad, ofrece un 
foro adecuado para discutir estos problemas. Una conferencia como ésta permite 
que la voz del mundo en desarrollo tenga igual peso que la voz de las naciones 
industrializadas y las empresas mundiales.

	¿Qué se pretende conseguir con esta Conferencia? Desearía fijar tres 
objetivos amplios, que a mi juicio son prácticos y alcanzables: en primer lugar, 
dar orientación al Sector de Desarrollo de la UIT sobre su futuro programa de 
actividad; en segundo lugar, aumentar la percepción de la función que las 
telecomunicaciones desempeñan en el desarrollo económico y social; y, en tercer 
lugar, compartir nuestra experiencia en cuanto a qué políticas se han revelado 
más eficaces para mejorar el suministro de redes y servicios de 
telecomunicaciones.

	El primer objetivo es dar orientación al Sector de Desarrollo y a su 
Oficina sobre la manera de establecer prioridades en su programa de trabajo 
durante los cinco próximos años. Solicitamos un mensaje claro de los Miembros de 
la UIT y de la comunidad más amplia de las telecomunicaciones sobre la función 
que la BDT debe desempeñar y sobre cómo puede utilizar sus limitados recursos 
para desencadenar un esfuerzo de desarrollo más general. Además del Informe 
Mundial sobre el Desarrollo de las Telecomunicaciones examinaremos otros 
importantes documentos que nos ayudarán en la tarea, a saber:


-	un Informe sobre la función de desarrollo de la UIT en perspectiva;

-	el Plan de Acción de Buenos Aires sobre el futuro programa de actividad 
	del Sector de Desarrollo de las Telecomunicaciones, que comprende el 
	programa de trabajo de la BDT para el periodo 1995-1999;

-	este plan contiene entre otras cosas un plan estratégico de largo 
	alcance sobre el Desarrollo Rural Integrado, que requiere la 
	colaboración de diferentes sectores como la agricultura, el transporte, 
	la salud, la educación, la radiodifusión, los correos y las 
	telecomunicaciones. Se espera que el Desarrollo Rural Integrado ofrezca 
	nuevas oportunidades de actividad comercial en pequeña escala, como la 
	industria agraria, los talleres, etc. Esta será una contribución 
	oportuna y concreta a la próxima Cumbre de Desarrollo Social que está 
	organizando el Secretario General de las Naciones Unidas y que se 
	celebrará en 1995.

	Además, tienen frente a ustedes una gran variedad de propuestas y opciones 
sometidas por expertos acreditados y participantes en la Conferencia. 
Evidentemente, sería imposible que el Sector de Desarrollo emprendiese todos los 
nuevos proyectos que se proponen y a esta Conferencia incumbe elegir entre las 
alternativas en pugna.

	La modificación de la política de financiación del PNUD ha creado un 
déficit financiero en los recursos disponibles para las actividades de 
cooperación técnica de la BDT. Así, toda nueva iniciativa que esta Conferencia 
apruebe habrá de ir acompañada de una reducción equivalente de los recursos 
dedicados a las actividades existentes. Esta Conferencia no está facultada para 
establecer el presupuesto del Sector de Desarrollo -esta función incumbe a la 
Conferencia de Plenipotenciarios que se reúne dentro de seis meses- pero es 
importante que dé un mensaje claro a la Conferencia de Plenipotenciarios sobre 
las prioridades del desarrollo y sobre la futura función del Sector de 
Desarrollo.

	Para orientarles en esta importante labor les propongo varias 
observaciones:

-	La misión de la UIT consiste en ofrecer a la comunidad internacional de 
las telecomunicaciones los productos y servicios que mejor puede 
proporcionar una organización internacional. Muchas de las actividades 
de cooperación técnica tradicionales de la BDT se ejecutan ahora en los 
países a través de organismos de desarrollo o consultores del sector 
privado. La UIT tiene quizá todavía una ventaja relativa en algunos 
elementos de la ejecución de los proyectos pero debemos prepararnos a 
readaptar o reducir nuestra función a este respecto en respuesta a la 
disminución de la demanda de dichos servicios.

-	Por otra parte, la función de la UIT en el intercambio de información y 
de conocimientos técnicos ha ganado con el tiempo mucha importancia, 
gracias en particular a la organización de cursillos, seminarios y 
conferencias como ésta, a la compilación de indicadores de 
telecomunicaciones y la publicación de Informes y a la organización de 
exposiciones y ferias comerciales como África TELECOM 94, que se 
celebrará el mes próximo en El Cairo. Hasta hace poco sólo se publicaba 
una pequeña parte del trabajo de la BDT, pero ponemos ahora empeño en 
cambiar esta política y en introducir una transparencia mayor en el 
funcionamiento del Sector de Desarrollo.

-	Hay una demanda más importante que nunca de los servicios que la BDT 
puede ofrecer en materia de desarrollo de recursos humanos, 
asesoramiento sobre reglamentación y política, identificación y 
definición de proyectos y reunión de planificadores de proyectos y 
posibles inversionistas. Para responder a esta nueva demanda, hemos de 
optimizar la utilización de los recursos de que la BDT dispone y 
desarrollar nuestras competencias básicas existentes.


-	Por último, la BDT debe centrar una parte mayor de su actividad en las 
necesidades de los países menos adelantados. Uno de los claros mensajes 
del Informe sobre el Desarrollo Mundial de las Telecomunicaciones es 
que casi todos los países en desarrollo de ingresos medios están ahora 
en condiciones de obtener inversiones en el mercado comercial y de 
autofinanciar sus necesidades restantes. El esfuerzo de la BDT se debe 
pues concentrar en aquellos países donde son máximas las necesidades y 
mínimos los recursos disponibles.

	El segundo objetivo amplio de la Conferencia es despertar la conciencia 
pública sobre los beneficios de la inversión en telecomunicaciones para la 
sociedad en su conjunto. Este mensaje se dirige, no tanto a los Ministerios 
Nacionales de Correos y Telecomunicaciones, sino más bien a los Ministerios de 
Finanzas o de Economía. A este respecto, la función de los representantes del 
sector privado, los usuarios de las telecomunicaciones y la prensa, que se unen a 
los Miembros tradicionales de la UIT en esta Conferencia, será capital para 
transmitir el mensaje sobre los beneficios que se pueden conseguir gracias a las 
telecomunicaciones. Esta es oficialmente la primera Conferencia Mundial de 
Desarrollo de las Telecomunicaciones y ofrece una oportunidad única en su género 
para inscribir las telecomunicaciones en los programas de política y presentarlas 
en las pantallas de televisión y en los diarios del mundo.

	Por último, el tercer objetivo amplio de la Conferencia es escuchar, 
aprender y compartir nuestras experiencias -entre países, entre los sectores 
público y privado y entre los profesionales de las telecomunicaciones y otros 
especialistas. El decenio de 1980 y los primeros años del decenio de 1990 han 
sido un periodo de experimentación sin precedentes de diferentes políticas y 
diferentes maneras de estructurar el sector de las telecomunicaciones. Incluso 
entre las naciones industrializadas, no hay dos países que hayan seguido el mismo 
camino o avanzado al mismo ritmo. Aunque hay ciertos elementos cuya importancia 
se reconoce -como la competencia, la liberalización del mercado, la participación 
del sector privado, la reglamentación y el servicio universal- la combinación 
exacta de estos ingredientes varía considerablemente según los países. Es pues 
importante que hablemos con sinceridad y que escuchemos con mente abierta los 
éxitos y los fracasos de los últimos diez años. Sólo así aprenderemos 
verdaderamente de los demás y evitaremos repetir los errores ajenos.

	En la UIT hemos pasado por un proceso de reestructuración después de la 
Conferencia de Plenipotenciarios adicional, que se reunió en diciembre de 1992. 
Uno de los objetivos principales de nuestra reestructuración era convertirnos en 
una "organización a la escucha", atenta a los deseos de sus Miembros y clientes, 
y que responda a ellos. Así, animado por el espíritu de la "nueva UIT", espero 
que se unan a mí para escuchar, aprender y compartir en el curso de esta 
histórica Conferencia. 


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