Se inaugura el Fondo Mundial de Solidaridad Digital

Ginebra es la sede

"Trabajemos conjuntamente, a nivel local y mundial, para que la oportunidad digital que nos ofrece la transición hacia la sociedad de la información favorezca la creación de una sociedad más justa, más equitativa y más solidaria". Carta del Fondo Mundial de Solidaridad Digital

El 14 de marzo de 2005 se inauguró en Ginebra el Fondo Mundial de Solidaridad Digital, y estuvieron presentes en la ceremonia inaugural varios jefes de estado, ministros, alcaldes y otras distinguidas personalidades de todo el mundo. La misión de este nuevo Fondo consiste en promover y financiar proyectos de desarrollo que permitirán a personas y países marginalizados incorporarse a la sociedad de la información. El Fondo Mundial de Solidaridad Digital mundial depende del compromiso voluntario de todos los interesados y completa mecanismos de financiación existentes.

"Muchas ideas nunca pasan de la etapa de planificación y, con mayor motivo, nunca se comprueba su validez, pero esto no ocurrió con el Fondo Mundial de Solidaridad Digital", comentó Yoshio Utsumi, secretario general de la UIT y secretario general de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (CMSI). "El que no se arriesga no pasa la mar", dijo, "estoy orgulloso de que, gracias a toda la labor realizada durante la CMSI, la UIT haya podido crear un mantillo muy fértil para que este trigo crezca y madure", añadió.

En un mensaje que leyó en su nombre Sergei Ordzhonikidze, director general de la Oficina de las Naciones Unidas en Ginebra, Kofi Annan, secretario general de las Naciones Unidas, declaró que "el Fondo Mundial de Solidaridad Digital debe considerarse como una manifestación concreta de nuestros esfuerzos para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio y buscar las fuentes de financiación innovadoras para el desarrollo que se piden en el Consenso de Monterrey. Puede ayudar a encauzar el potencial de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) para dar más oportunidades a los pobres y marginalizados. Este Fondo expresa el espíritu de asociación entre los interesados, que es fundamental para el éxito. Se basa en aspiraciones profundas y reconoce el papel fundamental de las autoridades locales. Además, ayudará a forjar estrechos vínculos productivos con el sector privado".

La brecha digital:
Un problema particular que exige una respuesta y una solución especiales

En calidad de Presidente de la Unión Africana, Olusegun Obasanjo, presidente de Nigeria, inauguró el Fondo Mundial de Solidaridad Digital en la ceremonia que presidió junto con el Presidente del mismo, Guy-Olivier Segond (Suiza). El Presidente ­Obasanjo pidió un esfuerzo colectivo para eliminar los obstáculos que impiden dar oportunidades a las comunidades y naciones pobres. Se trata, entre otras cosas, de controlar los precios prohibitivos de la tecnología y los productos tecnológicos y aumentar las posibilidades de capacitación. Se lamentó de la brecha digital: "Es inadmisible que el 75% de los usuarios de Internet se encuentren en los países desarrollados, cuando sólo representan el 15% de la población mundial. A pesar de los esfuerzos de los gobiernos de los países en desarrollo, la mayoría de los alumnos nunca tienen acceso a máquinas de escribir manuales y, aún menos, a las modernas infraestructuras TIC que ahora son fundamentales para el desarrollo y la enseñanza".

Micheline Calmy-Rey, consejera federal encargada del Departamento de Asuntos Exteriores de la Confederación Suiza, también criticó esta alarmante brecha. La Ministra dijo que más del 80% de la población mundial no tiene acceso a la tecnología de la información. Añadió que la brecha digital no sólo existe entre países pobres y países ricos, también hay una brecha en los países desarrollados entre ciudades y aldeas, entre hombres y mujeres, e incluso entre jóvenes y ancianos. La Sra. Calmy-Rey insistió en que es muy importante dar a las mujeres, que constituyen la mayoría de la población mundial, su auténtico lugar en una sociedad de la información predominantemente masculina.

El Presidente de Senegal, Abdoulaye Wade, padre fundador del Fondo Mundial de Solidaridad Digital, dijo que en África hay en promedio un ordenador por cada 5.000 habitantes. Elogió al Fondo, que es un paso decisivo para propiciar el desarrollo de las TIC en los países en desarrollo. Transparencia y eficacia serán los lemas del buen funcionamiento del Fondo, declaró.

Margarita Cedeño de Fernández, Primera Dama de la República Dominicana, confirmó el apoyo de su país al Fondo y subrayó los esfuerzos de su Gobierno por reducir la brecha digital. La Oficina de la Primera Dama ha sido designada para llevar a cabo varios proyectos en ese país caribeño de 8,6 millones de habitantes, de los cuales más de 3 millones no pueden acceder a las tecnologías y quedan excluidos del proceso de desarrollo y de las posibles ventajas que puede ofrecer la mundialización. "Hemos elaborado un plan completo y muy ambicioso para instalar 135 centros tecnológicos comunitarios, uno en cada municipio del país, a fin de ofrecer a las comunidades muy pobres la oportunidad de participar en el proceso de desarrollo", declaró la Primera Dama. Como tema de reflexión para todos, citó al famoso escritor francés Víctor Hugo: "Cada uno ve el futuro a su manera. Para los débiles, es inalcanzable, para los temerosos, desconocido, y para los valientes, una oportunidad".

También se dirigieron a los presentes en la ceremonia el Presidente Abdelaziz Bouteflika (República Democrática Popular de Argelia), el Presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo (República de Guinea Ecuatorial), Michel Barnier, ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Mohamed Benaïssa, ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación del Reino de Marruecos, Christian Ferrazino, consejero de la ciudad de Ginebra y portavoz del Fondo Mundial de Solidaridad Digital, Gérard Collomb, senador y alcalde de Lyon, representante de "Ciudades y Autoridades Locales", y Pierre Muller, alcalde la ciudad de Ginebra.

Nuevas contribuciones al Fondo

El Presidente Obasanjo efectuó una donación de 500.000 EUR y pidió apoyo administrativo y técnico a los proyectos del Fondo. El Presidente Bouteflika anunció una contribución de 500.000 USD y añadió que su país se adhiere al Fondo Mundial de Solidaridad Digital mundial como miembro fundador. El Sr. Benaïssa, representante de su Majestad el Rey Mohammed VI de Marruecos, anunció la decisión del monarca de que el Reino se convierta en miembro fundador del Fondo y prometió una donación de 300.000 EUR. El Sr. Barnier reiteró el apoyo del Gobierno francés a esta "justa y brillante" idea de solidaridad y efectuó una donación de 300.000 EUR en nombre de Francia. El Presidente Nguema Mbasogo (Guinea Ecuatorial) prometió una donación de 300.000 EUR.

Una idea que llega justo a tiempo

Cuando se mencionó por primera vez la idea de un Fondo Mundial de Solidaridad Digital voluntario, se desató una polémica. Los partidarios del Fondo deseaban que se adoptara para ayudar a los países desfavorecidos tecnológicamente a mejorar o crear infraestructuras a fin de reducir la brecha digital entre países desarrollados y en desarrollo. Los escépticos estaban recelosos. A la postre, la falta de consenso incitó a la fase de Ginebra de la Cumbre a pedir al Secretario General de las Naciones Unidas que crease un grupo especial encargado de estudiar mecanismos de financiación nuevos y existentes y, en particular, la propuesta de Fondo Mundial de Solidaridad Digital voluntario, e informar de ello a la segunda fase de la Cumbre en Túnez en noviembre de 2005.

Ahora bien, los primeros partidarios del Fondo Mundial de Solidaridad Digital no podían dejar la idea en suspenso hasta Túnez 2005. Para ellos, las simples declaraciones de intenciones no son suficientes. "Ví a muchos interesados participar en largos debates sobre la idea de un nuevo fondo para el desarrollo de las TIC", recordó el Sr. Utsumi a los participantes. "Incluso crearon un grupo especial encargado de investigar los fondos existentes pero, entretanto, los organizadores del Fondo Mundial de Solidaridad Digital ya habían adoptado medidas concretas. En realidad, el movimiento se demuestra andando."

Efectivamente, el último día de la CMSI (12 de diciembre de 2003), los alcaldes de Ginebra y de la ciudad francesa de Lyon, el Presidente de la provincia de Turín (Italia) y el Presidente Wade de Senegal constituyeron un Comité y crearon el Fondo Mundial de Solidaridad Digital. La ciudad de Ginebra efectuó una donación de 395.000 USD y Lyon donó al Fondo 368.000 USD, a los cuales se sumó la contribución de 500.000 USD de Senegal, alcanzando más de 1 millón EUR. En ese momento, la idea de crear el Fondo ya había recibido el apoyo de varios municipios y gobiernos regionales en la Cumbre Mundial de Ciudades y Autoridades Locales sobre la Sociedad de la Información (Lyon, 4–5 de diciembre de 2003).

En calidad de coordinador de los asuntos relacionados con las TIC en la Nueva Asociación para el Desarrollo de África (NEPAD), el Presidente Wade fue el primero que propuso el concepto de "solidaridad digital" a una reunión del Comité Preparatorio de la CMSI que se celebró en febrero de 2003.

Se rindió un tributo especial al Presidente Wade por defender la causa del Sur en la nueva sociedad de la información. Para muchos de los participantes en la ceremonia inaugural, ha sido un sólido pilar de la promoción de mecanismos financieros especiales concebidos para que los países en desarrollo, especialmente los de bajos ingresos, puedan incorporarse a la sociedad de la información.

El Principio de Ginebra

El Fondo Mundial de Solidaridad Digital se nutre con las contribuciones voluntarias de autoridades públicas y/o entidades privadas que deciden aplicar un nuevo mecanismo de financiación para el desarrollo, llamado "Principio de Ginebra". Este principio consiste en una contribución del 1% de los contratos de adquisiciones públicas de equipos informáticos. El 1 de enero de 2005, la ciudad de Ginebra adoptó (y ya está aplicando) el Principio de Ginebra, en virtud del cual las autoridades públicas se comprometen a incluir una "cláusula de solidaridad digital" en todos los avisos de licitación correspondientes a la adquisición de equipos y servicios TIC. En esta cláusula de solidaridad digital se estipula que la empresa que obtiene el contrato contribuya con el 1% del importe total de la transacción, con cargo a su margen de beneficios, al Fondo Mundial de Solidaridad Digital. Esta contribución del 1% da derecho a utilizar el rótulo "Fondo Mundial de Solidaridad Digital".