L'UIT profondément attristée par la disparition de Nelson Mandela
Mandela, le défenseur des opprimés, voulait réduire
la fracture numérique
Genève, le
6
décembre 2013
– Les membres, la
direction et le personnel de l'UIT s'associent à la population de
l'Afrique du Sud et au monde entier pour honorer la mémoire de Nelson
Mandela, le chef révolutionnaire du mouvement anti-apartheid en Afrique
du Sud qui a été Président du pays de 1994 à 1999, et qui est salué
comme l'une des personnalités les plus marquantes que le monde ait
jamais connues.
Nelson Rolihlahla Mandela est né en 1918 dans le Transkei, en Afrique du
Sud, dans la famille royale des Thembus. Il a consacré la plus grande
partie de sa vie à lutter farouchement contre l'apartheid en Afrique du
Sud et a passé 27 ans en prison. Mandela, qui a reçu le prix Nobel de la
paix en 1993 pour avoir contribué à libérer son pays de l'apartheid, a
été élu Président de l'Afrique du Sud en 1994. Pendant son mandat à la
tête de son pays, il a également occupé la fonction de Secrétaire
général du Mouvement des non-Alignés.
Pour tout ce qu'il apporté en tant qu'homme d'Etat exceptionnel, Madiba,
comme l'appelaient affectueusement ses compatriotes, laissera à jamais
le souvenir de sa profonde humanité, de sa capacité à pardonner, et
incarnera toujours le symbole de la lutte contre l'oppression.
Le Secrétaire général de l'UIT, Hamadoun I. Touré, a fait part de sa
profonde tristesse et a présenté ses sincères condoléances à la famille
endeuillée ainsi qu'au Gouvernement et à la population sudafricaine.
"Je me suis moi-même inspiré de l'exemple de Madiba, un homme que rien
n'a jamais pu décourager ni détourner de la mission qu'il s'était fixée,
à savoir libérer ses compatriotes du joug de l'apartheid," a dit le
Dr Touré. "Sa personnalité exceptionnelle laissera en moi une impression
durable, et le monde reçoit à jamais l'héritage qu'il laisse derrière
lui dans un climat de paix, d'humilité et de pardon."
Un objectif pour Nelson Mandela: réduire
la fracture numérique
Nelson Mandela voyait
dans la technologie un véritable catalyseur du changement et du
développement. En tant que Président de l'Afrique du Sud, il était un
ardent défenseur de l'action conduite par l'UIT. Prenant la parole à la
cérémonie d'ouverture d'ITU Telecom World à Genève en 1995, le Président
Mandela avait déclaré que l'UIT était une organisation de la plus haute
importance pour l'ensemble du continent africain. Et de poursuivre:
"Nous avons besoin d'une vaste expansion de notre réseau de
communication et d'information. En tant que principal catalyseur en
matière de politique internationale, de développement technologique, de
coopération et de transfert des compétences, l'UIT joue un rôle
déterminant à cet égard."
Le Président Mandela
a poursuivi en soulignant l'importance des communications et de l'accès
à l'information pour tous les habitants de la planète et a insisté sur
la nécessité de poursuivre les efforts pour combler l'écart qui sépare
les nantis de l'information de ceux qui en sont privés.
En 1998, l'UIT avait
été invitée par le Président Mandela à organiser la manifestation
régionale Telecom Africa à Johannesburg. Il avait alors déclaré: "Cette
manifestation permet à notre pays d'occuper la place qui lui revient
dans une instance d'une importance vitale pour l'avenir de l'Afrique.
C'est aussi l'occasion de concrétiser notre souhait de participer
pleinement à la renaissance de notre continent". Et d'ajouter "Alors
qu'elle s'accélère et plonge plus profondément ses racines dans notre
quotidien, la révolution de l'information redéfinit déjà notre
compréhension du monde. De fait, le village mondial que nous appelons de
nos voeux pourrait devenir réalité beaucoup plus vite que nous ne le
pensions, grâce à la rapidité de l'innovation technologique, ce qui
représente pour les pays en développement des opportunités, mais aussi
des défis."
En 2009, encore,
Nelson Mandela appuyait toujours les travaux de l'UIT. S'exprimant par
liaison vidéo à la cérémonie d'ouverture d'ITU Telecom World 2009, il a
souligné que "les technologies de l'information et de la communication
sont, à elles seules, le moyen le plus puissant dont nous disposons pour
faire progresser l'humanité" et a instamment invité les participants à
"soutenir les efforts déployés pour connecter le monde et réduire la
fracture numérique".
"L'UIT se souviendra
des conseils prodigués par "Madiba" et nous poursuivrons inlassablement
nos efforts pour connecter le monde, fidèles aux idéaux de cet illustre
fils d'Afrique du Sud et citoyen du monde" a déclaré le Secrétaire
général Hamadoun I. Touré.
En signe de respect
et en mémoire de ce grand dirigeant charismatique et de cet ardent
défenseur de l'inclusion numérique, le drapeau de l'UIT au siège à
Genève sera mis en berne.
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