Exposición de las actividades relacionadas con las TIC

El tercer día de la reunión preparatoria de la Cumbre sobre la Sociedad de la Información (CMSI) comenzó con los aspectos destacados de las iniciativas de desarrollo relacionadas con las TIC que llevan a cabo una serie de organizaciones regionales y multilaterales. En la sesión de hoy, además de presentar las líneas generales de algunas de las iniciativas mundiales fundamentales relacionadas con la evolución de la sociedad mundial de la información, se resaltó la importancia de establecer formas de cooperación entre todos los interesados en la CMSI. En sus intervenciones, los representantes también pudieron compartir sus experiencias en el desarrollo de las TIC y las iniciativas en curso destinadas a colmar la brecha digital.

En la sesión matinal las organizaciones mundiales y regionales tuvieron la ocasión de exponer los elementos diferenciadores de sus respectivos programas sobre las TIC. No obstante, surgieron algunos temas comunes. La mayoría de las delegaciones regionales señaló que la transparencia, la buena gestión y los focos específicos por sectores (por ejemplo, la cibersalud) son fundamentales para que las TIC funcionen en los contextos particulares del mundo en desarrollo. A continuación se reseñan brevemente algunas de las maneras innovadoras en que se están utilizando las TIC para ayudar a los países menos adelantados.

Conferencia Regional Africana

La Sesión Plenaria se inició con una intervención de representantes de la Conferencia Regional Africana  que tuvo lugar en Bamako, Malí, en mayo de 2002. En nombre de la Conferencia, Mamadou Lamine Diallo señaló que el objetivo general de la Conferencia era compartir con más de 2 000 participantes, representantivos de todos los sectores interesados, las necesidades y prioridades de África, y resaltar al mismo tiempo la importancia de ayudar al continente a encontrar su lugar en la escena mundial. Centrándose en la diversidad cultural, la creación de instituciones, las cuestiones de género y el contenido local, la Conferencia preparó un marco general destinado a facilitar un proceso de participación que supere la brecha digital entre África y el mundo desarrollado.

En el momento de formular comentarios, el representante de la UNCTAD señaló que había una necesidad apremiante de facilitar un diálogo mundial que permita a los países menos adelantados (PMA) expresar sus necesidades en relación con la sociedad mundial de la información. El representante dijo además que "se puede transmitir el conocimiento para que todos los Estados tengan acceso a la información [...] y respetar, al mismo tiempo, la singularidad de sus culturas". El representante de Argelia manifestó su acuerdo, y señaló que el acceso al conocimiento y el derecho a la comunicación son elementos fundamentales para participar en el desarrollo de la sociedad mundial de la información.

Grupo de Tareas sobre las TIC de las Naciones Unidas (ICT Task Force)

Creado en noviembre de 2001 por Kofi Annan, Secretario General de las Naciones Unidas, el Grupo de Tareas sobre las TIC de las Naciones Unidas está integrado por 39 miembros de alto nivel cuyo cometido es utilizar las TIC para colmar la brecha digital. El Grupo de Tareas, que actúa como facilitador, coordinador y catalizador de las iniciativas de desarrollo relacionadas con las TIC, está estructurado en torno a seis temas específicos, entre los que se encuentran la reforma de políticas, el
desarrollo de recursos humanos y la actividad empresarial. Respecto a la particularidad de dicho Grupo, Pekka Tarjanne, Coordinador Ejecutivo, afirmó que "se trata del primer proceso global de las Naciones Unidas en el que todas las partes interesadas intervienen en pie de igualdad, entre otras la sociedad civil, el sector universitario y las ONG". La observación del Sr. Tarjanne pone de relieve uno de los temas principales del primer Comité Preparatorio de la CMSI: la cooperación. En respuesta a una pregunta formulada por la delegación de la India, el Sr. Tarjanne señaló que el Grupo de Tareas tiene un mandato de tres años, y pretende publicar informes anuales sobre sus iniciativas.

Grupo especial sobre oportunidades digitales del G8

Con más de 20 iniciativas en curso relacionadas con las TIC, el Grupo especial sobre oportunidades digitales del G8 se ha convertido en un actor fundamental en la labor mundial para reducir la brecha digital. Centrado en cuestiones relativas a la gestión de Internet, la elaboración de contenidos y aplicaciones locales, la creación de capacidades humanas y el cibergobierno, el Grupo especial sobre oportunidades digitales del G8 se ha convertido en un modelo para ayudar a modernizar los países menos adelantados. El Sr. Stephan Roberge, Asesor Político, afirmó que el marco multiparticipativo del Grupo especial sobre oportunidades digitales del G8 está ideado de manera que se pueda adaptar, reproducir y mantener en distintas situaciones.

La delegación de Benin pidió al Sr. Roberge que explicara la estrategia del Grupo especial sobre oportunidades digitales para superar la brecha digital en el continente africano. El Sr. Roberge señaló que uno de los elementos principales es seguir recurriendo a los organismos multinacionales para solicitar ayuda al desarrollo, y garantizar que ésta se destine a utilizar las TIC en sectores importantes, como la sanidad y la enseñanza. El Sr. Adama Samassekou, Presidente de la primera reunión del Comité Preparatorio, pidió al Sr. Roberge que explicara con más detalle las iniciativas del Grupo especial sobre oportunidades digitales en África, a lo que éste respondió que están "elaborando una serie de proyectos que se pondrán en marcha en los próximos meses".

Unión Europea

En nombre de la delegación de la Unión Europea (UE), el Embajador Carlos Trojan señaló que el concepto de acceso universal a servicios de telecomunicaciones asequibles ocupaba un lugar central en el debate entre los 15 Estados miembros. Dado que las telecomunicaciones son un componente esencial para acceder a la red de información mundial, el Sr. Verhoef dijo que la especial atención que concede la Unión Europea a la liberalización, la privatización, las libertades de mercado y políticas económicas sólidas "ha resultado útil". Asimismo, señaló que, gracias a la estrecha colaboración con el sector privado y la sociedad civil, la UE había podido reunir los conocimientos necesarios para conducir a la región a la era de la información. Dijo que "el desarrollo de una ciberestrategia coherente y centrada [por ejemplo, eEurope], junto con compromisos al más alto nivel político, ha resultado ser fundamental". En respuesta a una pregunta formulada por la delegación de China sobre la manera de abordar la cuestión del acceso universal en ese país, el Sr. Verhoef señaló que el acceso universal debía ocupar un lugar central en las políticas relativas a la difusión de las telecomunicaciones y sugirió que "el propio mercado se adaptará a las necesidades de cada país".

Telecomunidad Asia-Pacífico (APT)

Con 32 Estados Miembros que abarcan una franja comprendida entre el Irán en el oeste y las islas remotas situadas en el este, la APT facilita y coordina las iniciativas de desarrollo relacionadas con las TIC en la región. Según Hugh Railton, Director Ejecutivo Adjunto de la APT, el objetivo de la APT es fomentar el desarrollo de los servicios y las infraestructuras de telecomunicaciones en la región, con especial atención a las zonas menos adelantadas. Nuestro cometido, dijo, es mejorar las
vidas de las personas en nuestros Estados Miembros y permitir que se conviertan en miembros de la sociedad mundial de la información. Para terminar dijo : "Declaramos que haremos todo lo posible [...] para que [todas] las personas de la Región Asia‑Pacífico tengan acceso a las TIC antes de 2005". La APT se propone facilitar la difusión de las TIC a través de puntos de acceso público ubicados en comunidades alejadas en toda la región".

Actividades de la UIT relacionadas con las TIC

En el curso de su intervención, el Sr. Hamadoun Touré, Director de la Oficina de Desarrollo de las Telecomunicaciones de la UIT (BDT), expuso algunos aspectos de las principales iniciativas en materia de TIC que la UIT lleva a cabo actualmente para ayudar a las sociedades de los países menos adelantados a entrar en la era de la información. Haciendo hincapié específicamente en el Plan de Acción de Estambul (IsAP), el Sr. Touré observó que la reforma de la reglamentación, la cooperación multilateral, la creación de capacidades humanas y las ciberestrategias sólidas eran elementos fundamentales para ayudar a los países en desarrollo a salir de la marginación. El Sr. Touré señaló que el IsAP, producto de la Conferencia Mundial de Desarrollo de las Telecomunicaciones (CMDT) celebrada en Estambul, Turquía, en marzo de 2002, ofrecía un plan de ruta viable para llegar a la CMSI.

Basándose en la experiencia adquirida en la CMDT en Estambul, a partir de aportaciones de los 189 Estados Miembros de la UIT y más de 250 Miembros de Sector de la UIT/BDT, el Sr. Touré sugirió los cuatro puntos de acción siguientes para la CMSI:

- Utilizar a la CMSI como catalizador del desarrollo mundial;

- Garantizar que el IsAP forme parte integrante del marco de la CMSI;

- Servir de plataforma para facilitar la cooperación entre todos los participantes;

- Fomentar la sensibilización en materia de TIC en todo el mundo en desarrollo.

Para terminar el Sr. Touré afirmó que "la brecha digital actual es un campo fértil para el crecimiento de una oportunidad digital social del mañana tanto en los países en desarrollo como desarrollados".

Tras la intervención del Sr. Touré, un observador de una de las ONG de África instó a la Asamblea a garantizar que la CMSI no sea otra conferencia internacional en la que "se echan por tierra las esperanzas de África". Además, habló de la necesidad de un verdadero compromiso internacional con el desarrollo sostenible, y declaró lo siguiente: "Por favor, demos [las naciones de África] un pasito adelante para escuchar a las voces débiles de nuestro planeta". Asimismo, señaló que la CMSI debería generar un marco que ayude a movilizar los recursos de África, y subrayó la necesidad de evitar que la Cumbre se convierta en otra burocracia de procedimiento en lugar de en una cumbre esencial en la que se aborden verdaderamente las necesidades particulares del mundo en desarrollo.

Banco Mundial

Señalando que el Banco Mundial se dedica al alivio de la pobreza, y no a las TIC, Bruno Lanvin reconoció que las TIC se han convertido en una "herramienta inigualable" para nuestra labor. El Sr. Lanvin, que dirige las funciones de donación del Programa InfoDev del Banco Mundial, señaló que el Banco gasta unos 2 500 millones USD en préstamos y más de 30 millones USD en donaciones cada año para iniciativas relacionadas con las TIC. Según el Sr. Lanvin, la CMSI puede aportar visibilidad y sensibilización a una esfera que durante décadas ha sido considerada un elemento insignificante del desarrollo. Además, la CMSI servirá de foro para compartir experiencias, establecer objetivos claros y facilitar la creación de medios innovadores de abordar las múltiples cuestiones sociales, culturales, políticas y económicas relacionadas con la brecha digital. En cuanto a las nuevas ideas, el Sr. Lanvin sugirió que se deben centrar en soluciones flexibles de bajo costo adaptadas a los países en desarrollo. Para terminar dijo que "no podemos utilizar las mejores prácticas de los países más desarrollados, sino que debemos encontrar prácticas idóneas en el mundo en desarrollo" que se puedan reproducir.

Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Al igual que las iniciativas en materia de TIC del Banco Mundial, el PNUD se ocupa principalmente de estrategias que vinculan las TIC a las capacidades humanas y las infraestructuras con el fin de eliminar la pobreza. En nombre del PNUD, Denis Gilhooly señaló que el PNUD está investigando ámbitos innovadores como los programas informáticos de fuente abierta y el fomento de pequeñas y medianas empresas (PYME) a nivel local. Para dar un ejemplo de la importancia de las asociaciones entre las partes interesadas, hizo referencia a la iniciativa "Digital Opportunity", que reúne a la empresa mundial de consultoría Accenture y a la Markle Foundation con el fin de crear y aplicar estrategias en la base, destinadas a colmar la brecha digital. Además, dijo que el PNUD también estaba investigando la viabilidad de aplicar un enfoque radical en algunos PMA con objeto de modificar con rapidez sus trayectorias de desarrollo. Por último reiteró la importancia que tienen las conferencias regionales para ofrecer aportaciones fundamentales a la CMSI, y añadió que "para que sea eficaz, éste tiene que ser un proceso participativo y transparente".

Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)

Dada la especial atención que concede a la diversidad y el plurilingüismo, la libertad de expresión y la educación en/para la sociedad de la información, la UNESCO cuenta con una enorme experiencia en muchos de los objetivos de la CMSI. Señalando que la UNESCO trabaja estrechamente con la sociedad civil y las ONG, el Sr. Philippe Quéau afirmó que los países menos adelantados estaban enfrentados a un verdadero problema sistémico, que la CMSI debería abordar. El Sr. Malempre instó a abordar cuestiones relacionadas con el acceso, el plurilingüismo, el desarrollo de contenido localizado y la ampliación de la información disponible de dominio público. Coincidió con muchos de los colegas que le habían precedido en que la CMSI es el lugar idóneo para encontrar modos de utilizar las TIC para que el mundo en desarrollo entre en la era de la información.

Foro Económico Mundial

En nombre del Foro Económico Mundial (WEF), el ex Presidente de Costa Rica, José María Figueres, señaló que la comunidad internacional tenía ante sí la disyuntiva entre avanzar hacia una sociedad sostenible y rica desde el punto de vista cultural o hacia un "mundo más egoista y fragmentado". Apuntó que debido al aislamiento político de los países en desarrollo, unido a marcos institucionales insuficientes, quienes pretendían ser visionarios no habían podido hacer frente a los desafíos actuales. El Sr. Figueres dijo que "necesitamos una iniciativa de colaboración mundial en la que se aborden estas nuevas cuestiones tecnológicas, un sector privado comprometido con el desarrollo sostenible y una sociedad civil con la voluntad de comprometerse en la cuestión de la brecha digital".

Subrayando la importancia de la cooperación entre todas las partes interesadas, el Sr. Figueres resaltó la nueva iniciativa del WEF "Carta de los Directores Generales para el Desarrollo Digital". La iniciativa pide a los Directores Generales que realicen compromisos públicos para conceder fondos (aproximadamente el 20% de los presupuestos de compromiso social) específicos para ayudar a colmar la brecha digital. Afirmó que esa iniciativa ayudaría a impulsar el interés de los sectores empresariales en el desarrollo internacional. Hasta la fecha siete empresas mundiales se han adherido a la iniciativa, entre ellas Microsoft, Hewlett Packard y Vivendi Universal. Por último dijo que "necesitamos un nuevo enfoque y tenemos que incluir las TIC en nuestras iniciativas de desarrollo".

Global Knowledge Partnership

Rinalia Abdul Rahim dijo que Global Knowledge Partnership (GKP) imagina un mundo en el que las nuevas tecnologías se utilicen para crear un mundo en el que todos disfruten de igualdad de oportunidades. Entre sus miembros hay organizaciones de base de la sociedad civil y del sector empresarial, y su mandato es encontrar medios para crear sociedades de conocimiento en todo el mundo. La Sra. Rahim recomendó a la reunión tratar de que se incluyan los siguientes puntos en el Plan de Acción de la CMSI:

- Incluir a todas las personas en la revolución digital;

- Aprovechar los recursos humanos existentes;

- Centrarse en sectores clave, especialmente el comercio electrónico, la cibersalud y el cibergobierno.

En su condición de moderadora de las iniciativas de cooperación en materia de planes y actividades de desarrollo relacionadas con las TIC, la Sra. Rahim dijo que "la GKP es una poderosa vía para que los grupos desfavorecidos influyan en la evolución de la sociedad mundial de la información. Esperamos que la CMSI elabore una visión que repose en la diversidad cultural y en valores compartidos". Asimismo resaltó la importancia de fomentar la participación de las mujeres y los niños en el proceso, un aspecto clave de la CMSI.

AHCIET