En una manifestación como los Juegos Olímpicos, nunca se insistirá bastante
en la necesidad de la informatización. Esta tecnología se utiliza en cada
etapa del acontecimiento, desde las primeras sesiones preparatorias, hasta la
concepción de nuevas instalaciones deportivas, la producción de material de
comercialización y promoción, la programación de un sinnúmero de
competiciones deportivas y, con la generalización de la Internet, la difusión
de información sobre los torneos, por conducto de la WWW.
En los Juegos propiamente dichos, se utilizan computadores para cotejar los
resultados, distribuir esta información instantáneamente a los medios de
difusión y funcionarios olímpicos, administrar la distribución de las
emisiones por radio y televisión en todo el mundo, enviar instantáneamente los
datos e imágenes recogidos por los periodistas de la prensa escrita a sus
respectivas publicaciones, gestionar los enormes archivos de información olímpica
en todos los formatos (texto, sonido, imagen), etc.; la lista es casi
interminable, y se amplía en cada Olimpiada.
IBM es el proveedor oficial de equipo de comunicaciones de datos para los
Juegos Olímpicos. Para los Juegos de Atlanta, la empresa ha diseñado un
sistema basado en las últimas tecnologías, que atiende las necesidades de
información de cada faceta del acto.
Mediante el Sistema de resultados, es posible entregar los resultados
de las 271 competiciones olímpicas a los periodistas que se
encuentran en el lugar, en tres décimas de segundo. Este sistema está
conectado a los cronómetros Swatch que se utilizarán para medir la actuación
de cada uno de los 10.000 atletas participantes. Se ha previsto asimismo que
unos 20 voluntarios reúnan datos en cada torneo. Este año, muchos de
ellos estarán equipados con pizarras portátiles ThinkPads, que les permitirán
seleccionar al tacto y traer a la pantalla los resultados de la competición,
sin necesidad de utilizar laboriosamente un teclado.
Gracias al sistema de información para comentaristas, que forma parte del
Sistema de resultados, los comentaristas de la prensa podrán seguir en detalle
hasta nueve torneos a la vez. Ello les permitirá visualizar en pocos
segundos la información sobre las competiciones en curso y las que acaban de
terminar, y presionando una tecla se tendrá acceso a un importante acervo de
datos básicos sobre los competidores, que incluyen fotos y estadísticas históricas.
El sistema presenta asimismo la ventaja de ser equitativo y fiel a la visión
olímpica de la amistad y el entendimiento a través del deporte. Se ha
concebido teniendo presente el usuario final, es decir, el espectador u oyente
ordinario en su hogar, y su meta es difundir la información olímpica de la
manera más amplia posible. Los equipos de prensa de todas partes del mundo
tendrán la misma posibilidad de acceso a la misma información fundamental, con
independencia del tamaño de la organización de difusión a la que representen.
Así pues, los periodistas de países menos prósperos podrán comunicar a su
lugar de origen informes de la misma calidad elevada, y ofrecerán a sus
habitantes una cobertura del mismo nivel y calidad que la que reciben los
residentes de países más ricos.
El sistema de información para comentaristas les permite asimismo adaptar su
información a sus consumidores. Si al comienzo de la consulta se especifica el
nombre de un país, la información pertinente aparecerá destacada en la
pantalla, y será más fácil distinguirla y utilizarla.
Otra iniciativa preparada específicamente para los Juegos Olímpicos de
Atlanta es el sistema conocido como "Info 96". Este sistema estará
a disposición en cabinas in situ dispersas dentro de las
instalaciones, y ofrecerá una amplia gama de informaciones a los atletas, los
directores técnicos, los entrenadores, el personal y la prensa. Mediante Info 96,
un usuario podrá encontrar información sobre la programación de las
competiciones, el lugar, la hora de comienzo y finalización, y las condiciones
meteorológicas de cada lugar. Se podrán asimismo obtener los resultados
actualizados de los juegos, los mapas de los lugares de las actividades, las
biografías de los atletas y las últimas noticias. Dispondrá asimismo una
función de correo electrónico que facilitará la comunicación en torno a la
manifestación.
IBM ha concebido y preparado asimismo las páginas en la WWW previstas para
los Juegos de Atlanta. Es en ocasión del festejo del Centenario de los Juegos
que se recurrirá por primera vez a la Internet, como principal fuente de
información olímpica, otro paso hacía el establecimiento de la cultura
mundial de la información, y a una promoción verdaderamente mundial del ideal
olímpico.