La Conferencia de Plenipotenciarios de la UIT es el órgano decisorio supremo de la Unión Internacional de Telecomunicaciones. Se trata de la reunión de más alto nivel de la UIT, en la que sus 193 Estados Miembros acuerdan los planes financiero y estratégico, así como la orientación y dirección de la Unión para los siguientes 4 años.
La Conferencia de Plenipotenciarios es una conferencia en la que se establecen tratados internacionales. En ella se estudian y, si procede, se realizan las modificaciones de los Textos Fundamentales de la UIT (por ejemplo, la Constitución y el Convenio de la UIT, el Reglamento General de las conferencias).
Cuando se reúnan en Dubai para celebrar la Conferencia de Plenipotenciarios de 2018 (29 de octubre - 16 de noviembre de 2018), los Estados Miembros de la UIT determinarán la hoja de ruta para 2020-2023 en una época en que las tecnologías de la información y la comunicación están transformando las condiciones de vida y las sociedades en todo el mundo.
Elección de los líderes de la Unión
Una de las tareas de los Estados Miembros de la UIT en la PP-18 será la elección:
de los 48 Estados Miembros que formarán parte del Consejo de la UIT, el órgano rector de la Unión durante el periodo de cuatro años entre dos Conferencias de Plenipotenciarios;
del próximo equipo directivo de la Unión, formado por el Secretario General, el Vicesecretario General y los Directores de los Sectores de Radiocomunicaciones, Normalización de las Telecomunicaciones y Desarrollo;
de los 12 miembros de la Junta del Reglamento de Radiocomunicaciones.
Definir la perspectiva para los próximos 4 años
Todavía quedan en el mundo cerca de 3 900 millones de personas que no están conectadas a Internet. La PP-18 efectuará un inventario de los progresos realizados en la consecución de la Agenda Conectar 2020, a tenor de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, cuya promesa fundamental consiste en que nadie quede a la zaga.
Para garantizar que la respuesta de la UIT a la rápida evolución del entorno de las telecomunicaciones está armonizada con los Planes Estratégico y Financiero adoptados por la Conferencia de Plenipotenciarios, los delegados del Consejo de la UIT se reúnen una vez al año.
El Consejo realiza las diligencias necesarias para facilitar el cumplimiento de las disposiciones de la Constitución y el Convenio de la UIT, los Reglamentos Administrativos (el Reglamento de las Telecomunicaciones Internacionales y el Reglamento de Radiocomunicaciones), así como las Decisiones y Resoluciones de las Conferencias de Plenipotenciarios y otras conferencias y reuniones de la Unión.
El Consejo de la UIT instituye Grupos de Trabajo especializados para abordar cuestiones específicas, según corresponda. En 2001 el Grupo de Trabajo del Consejo sobre la Reforma creó la Troika del Consejo, que está integrada por los Presidentes anteriores, actuales y futuros del Consejo. La Troika garantiza la transición sin problemas entre los diferentes Presidentes en ejercicio.
Ejercicio del derecho de voto
Sólo los Estados Miembros tiene derecho de voto, siempre y cuando hayan cumplido con sus obligaciones financieras para con la Unión. Los países estarán representados en la PP-18 por sus delegaciones nacionales. No existen restricciones sobre el tamaño o la composición de las delegaciones, si bien la UIT alienta a los Estados Miembros a que incluyan a diversas partes interesadas de los sectores público y privado y de la sociedad civil, y a que procuren velar por que haya un equilibrio entre la representación femenina y masculina.
La UIT tiene una filosofía arraigada y sólida a favor del consenso, por lo que las votaciones son poco frecuentes en las Conferencias de la UIT, excepto en la elección de los puestos directivos de la UIT, los miembros de la Junta del Reglamento de Radiocomunicaciones y el Consejo de la UIT, que se lleva a cabo en la Conferencia de Plenipotenciarios.
De llegarse a la votación en la PP-18, ésta podrá ser a mano alzada, nominal o secreta. Los Estados Miembros que ejerzan su derecho de voto podrán votar a favor, en contra o abstenerse. Bajo determinadas circunstancias, los países podrán votar en representación de otro Estado Miembro (voto por poder).
Los países que no estén conformes con el resultado de una votación podrán presntar una Reserva/Declaración formal sobre esa decisión al firmar las Actas Finales de la Conferencia de Plenipotenciarios. Pueden formularse Reservas y Declaraciones sobre cualquiera de los temas abordados durante la Conferencia.