En todo momento hay en vuelo aproximadamente 59.000 aviones en el mundo. Es fundamental poder seguir, vigilar y señalar eficazmente esas aeronaves para garantizar la seguridad de los pasajeros y la tripulación, así como las personas en tierra. La Unión Internacional de Telecomunicaciones, organización especializada de las Naciones Unidas para las tecnologías de la información y la comunicación, que define normas mundiales que garantizan la interconexión sin solución de continuidad de sistemas de comunicaciones muy diversos, ha adoptado los principios técnicos principales de la vigilancia dependiente automática reforzada por satélite, para el seguimiento de aeronaves en vuelo en el mundo entero.

La vigilancia dependiente automática es una técnica con la que la aeronave comunica automáticamente datos de los sistemas de navegación y determinación de la posición, en particular la identificación de la aeronave, su posición en cuatro dimensiones (latitud, longitud, altitud y tiempo) y, en su caso, otros datos, a través de un enlace de datos. La técnica es "automática" porque el piloto no interviene ni se reciben interrogaciones de estaciones terrestres, y "dependiente" porque los datos dependen de los sistemas de a bordo tales como el sistema mundial de determinación de posición y el altímetro. El sistema transmite las informaciones a las compañías aéreas y a los centros de control de tráfico aéreo interesados, lo que les permite seguir la aeronave a fin de detectar cualquier anomalía en el perfil de vuelo e iniciar procedimientos de urgencia, en su caso, mejorando así la seguridad aérea.

"Desde la trágica desaparición del vuelo MH370 en 2014 en aguas del sur del mar de China, que provocó pérdidas humanas trágicas, la UIT ha iniciado actividades tendentes a mejorar el seguimiento de las aeronaves en vuelo por medio de tecnologías avanzadas de la información y la comunicación", declaró Houlin Zhao, Secretario General de la UIT. "La adopción de esos principios técnicos para garantizar una supervisión reforzada de las aeronaves por satélite permitirá realizar progresos importantes con miras a salvar vidas."

La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) ha normalizado distintos sistemas de vigilancia dependiente automática de las aeronaves, tales como el sistema terrenal de vigilancia dependiente automática – Radiodifusión (ADS-B) o el sistema de Vigilancia Dependiente Automática – Contrato (ADS-C).

Los principios técnicos adoptados por la UIT tienden a facilitar la implementación de la recepción de señales ADS-B transmitidas por satélite a fin de reforzar la vigilancia de las aeronaves, en particular en las zonas en que es materialmente imposible desplegar receptores terrenales, por ejemplo en las regiones oceánicas, transpolares y aisladas, lo que constituye una etapa importante de la adopción del Sistema Mundial de Socorro y Seguridad Marítimos de la OACI.

Los principios técnicos son publicados en el nuevo informe técnico, Recepción vía satélite del sistema de vigilancia dependiente automática – Radiodifusión y estudios de la compatibilidad con los sistemas existentes en la banda de frecuencias 1 087,7-1 092,3 MHz (INFORME UIT‑R M.2413-0).

"La adopción de los principios técnicos en un informe de la UIT es un paso importante hacia la mejora de la seguridad del tráfico aéreo en el mundo gracias a la cooperación entre la UIT y la OACI", declaró François Rancy, Director de la Oficina de Radiocomunicaciones de la UIT. "Constituye por otra parte un avance en la aplicación de las decisiones de la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de 2015 respecto del espectro reconocido a escala internacional para la vigilancia dependiente automática de las aeronaves por satélite."

Ese informe fue adoptado y publicado por la Comisión de Estudio 5 del UIT-R, cuyos trabajos tratan de los sistemas y redes para los servicios fijo, móvil, de radiodeterminación, de aficionado y de aficionado por satélite. Las Comisiones de Estudio del UIT-R elaboran normas mundiales (Recomendaciones), Informes y Manuales sobre cuestiones de radiocomunicaciones.

Más de 5.000 especialistas procedentes de administraciones, empresas de telecomunicaciones e instituciones académicas de todo el mundo participan en los trabajos de las Comisiones de Estudio del UIT-R que guardan relación con temas tales como la utilización y gestión eficientes de los recursos órbita/espectro, las características y la calidad de funcionamiento de los sistemas de radiocomunicaciones, la comprobación técnica del espectro y las radiocomunicaciones de emergencia para la protección del público y el socorro en caso de catástrofe.

Si desea más información, acuda a la página web de la Comisión de Estudio 5 del UIT‑R.