La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), el organismo de las Naciones Unidas especializado en las tecnologías de la información y la comunicación, ha puesto en marcha un nuevo Grupo Temático para hacer frente, por medio de la inteligencia artificial (IA), al aumento de las catástrofes naturales y a sus consecuencias cada vez más graves.
En estrecha colaboración con la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el
Grupo Temático del UIT-T sobre inteligencia artificial para la gestión de catástrofes naturales respaldará los esfuerzos internacionales para tener una comprensión más cabal de los peligros y las catástrofes naturales y mejorar el establecimiento de modelos al respecto. Por otro lado, sintetizará nuevas prácticas idóneas a fin de elaborar una hoja de ruta de acción internacional en materia de IA para la gestión de catástrofes naturales.
La primera reunión de dicho Grupo está prevista del 15 al 17 de marzo de 2021. Todas las partes interesadas podrán participar en la misma.
"Los nuevos datos y conocimientos disponibles facilitan la labor de predicción, y en consecuencia, permiten salvar muchas vidas", señaló Houlin Zhao, Secretario General de la UIT. "Este nuevo Grupo Temático constituye la iniciativa más reciente de la UIT para aprovechar plenamente la capacidad de la IA para promover la innovación necesaria para superar los retos cada vez mayores que debe afrontar la humanidad".
Las catástrofes naturales afectaron a 1.500 millones de personas de 2005 a 2015, al provocar 700.000 víctimas mortales y 1,4 millones de personas lesionadas, y dejar a 23 millones de personas sin hogar, según el
Marco de Sendai para la mitigación del riesgo de catástrofes, 2015-2030 elaborado por la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR).
La IA facilita las labores de obtención y procesamiento de datos, y permite establecer modelos de riesgos basados en la elaboración de complejas pautas de evolución de una cantidad de datos geoespaciales cada vez mayor, así como aumentar la eficacia de las comunicaciones de emergencia. El nuevo Grupo Temático analizará casos de utilización pertinentes de la IA para presentar informes técnicos y documentos de formación suplementarios en los que se aborden esos tres aspectos clave relativos a la gestión de las catástrofes naturales. En los estudios que se elaboren sobre las comunicaciones de emergencia se tendrán en cuenta tanto los aspectos técnicos como los sociológicos y demográficos en relación con dichas comunicaciones, a fin de garantizar su utilidad para todas las personas susceptibles de encontrarse en una situación de riesgo.
"Este Grupo Temático tiene por objeto fomentar la utilización de la IA para contribuir a solucionar uno de los problemas más acuciantes en la actualidad", señaló Monique Kuglitsch, presidenta del Grupo Temático y directora del Departamento de Innovación del Instituto Fraunhofer Heinrich Hertz, miembro de la UIT. "Trabajaremos sobre la base de la experiencia común de las comunidades que colaboran con la UIT, la OMM y el PNUMA con el fin de formular orientaciones útiles para todas las partes interesadas respecto de la gestión de catástrofes naturales. A tal efecto, pedimos la participación de todas las partes interesadas".
Muralee Thummarukudy, director del Departamento de Operaciones para la gestión de crisis en el PNUMA, señaló: "Las aplicaciones de IA permiten formular estrategias de gestión eficaces basadas en criterios científicos para contribuir a las cuatro etapas de la gestión de catástrofes, a saber, las de mitigación, preparación, respuesta y recuperación. Al promover la utilización y compartición de datos medioambientales y análisis predictivos, el PNUMA contribuye a facilitar la transformación digital en colaboración con la UIT y la OMM a fin de aumentar la resiliencia, mejorar las medidas de respuesta y redoblar los esfuerzos de recuperación frente a catástrofes".
La labor del Grupo Temático incidirá en las necesidades de regiones vulnerables que poseen menos recursos. También hará hincapié en el apoyo a la participación de los países que se han visto afectados de forma más adversa por catástrofes naturales, en particular los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) y los países de bajos ingresos.
"La OMM espera que tenga lugar una fructífera colaboración con la UIT, el PNUMA, y la gran cantidad de universidades y partes asociadas de prestigio que aúnan esfuerzos en el marco de esta interesante iniciativa. La IA reviste cada vez más importancia en las actividades de la OMM y ayudará a todos los países a lograr notables avances en la gestión de catástrofes sin dejar a nadie atrás", señaló Jürg Luterbacher, científico principal y encargado de las actividades de ciencia e innovación en la OMM. "El Programa de Reducción del Riesgo de Desastres de la OMM brinda asistencia a los países para proteger la vida humana, los medios de subsistencia y los bienes frente a los peligros naturales, y presta un apoyo cada vez mayor en el plano meteorológico en operaciones humanitarias a los efectos de preparación frente a catástrofes, mediante el desarrollo de un Mecanismo de coordinación y un Sistema mundial de alerta multirriesgo de la OMM. Nuestra labor tiene como objeto facilitar la transferencia de conocimientos, la comunicación y la enseñanza, en consonancia con la actividad de los Grupos Temáticos, al tiempo que se hace hincapié en las regiones que poseen recursos limitados".
Los Grupos Temáticos de la UIT promueven los estudios de la Unión en esferas que revisten una importancia estratégica cada vez mayor para los miembros de la Unión. Sientan las bases para la labor de normalización conexa a escala internacional en el marco de las Comisiones de Estudio de la UIT. El Grupo Temático de la UIT sobre IA para la gestión de catástrofes naturales presentará sus informes a la
Comisión de Estudio 2 del UIT-T (Aspectos operacionales).
