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电信发展正在重塑着我们的世界。对于许多国家来说，随着人们接入网络，获得新的就业机会，享受多数人认为理所当然的远程教育和医疗服务，通信的发展还将提高人们的生活水平。
如今，为人们提供网络连接比以往更加必要。如果不能用先进的电信技术将服务欠发达的地区和人们连接起来，那么，就无法实现诸如到2015年在全世界消除贫困、改善教育和医疗卫生的联合国千年发展目标这类得到国际认同的目标。
然而，ICT发展面临的挑战是严峻的，任务是繁重的，潜在的需要是巨大的。作为这一领域的世界领导者，国际电联电信发展部门（ITU-D）多年前就已经注意到了这问题。ITU-D的任务是明确的 ，就是支持世界各地的电信发展。因此，它已经意识到其掌握的专业技术和服务将面临巨大的需求。ITU-D在全世界参与了70多个不同的项目和28项重要的区域性举措，包括从非洲的宽带建设计划和可行性研究到亚太国家的下一代网络规划等等，不一而足。单个项目还显示了这项工作的范围：对非洲撒哈拉南部地区和阿富汗的直接发展援助；在马拉维建立电信中心；为泰国提供普遍服务咨询；在白俄罗斯试行公共无线宽带服务。
发展问题的复杂性
发展的任务是艰巨的。措施必须得当。ITU-D的经验表明，对待发展问题不能采用一刀切的做法。要成功完成发展项目，要明确方向，突出重点，践行最佳管理实践，对预算和绩效要进行监督。还需要强调在适当的时候要配置正确的资源，以最终实现项目自身的可持续性。
作为众多利益攸关方参与、具有ICT发展各种专业技术知识的独具特色的政府间组织，国际电联完全有能力提供相应资源和分享最佳经验。为最大程度地提高资金使用效率，ITU-D希望与各国有关方面、私营企业、金融机构和其他组织建立合作伙伴关系，共同促进发展。在此基础上，ITU-D还将辅以内容丰富的工具包系统，以便提供高质量的培训和促进技术和监管信息交流。此外，它还开展一项为各国举办研讨班和辅导课的计划，提供面对面的交流。
要使发展落到实处，国际电联必须从技术、政策到组织等方面进行多层次参与。
有所作为：进行中的项目
模拟电视让位于数字电波：从模拟向数字广播的这一转变将为提供信息通信技术（ICT）应用和多媒体服务提供巨大的机遇。模数转换需要认真规划，安排得当，减少对服务的影响，相关各方能够获得实实在在的利益。作为一项创举，国际电联发表了一个意义重大的报告——《模拟向数字广播过渡指南》。这份指南内容全面，涉及这一领域的最佳实践策略、监管、网络规划、客户认知和业务规划等，可以作为一个工具包使用。ITU-D还为发展中国家直接提供援助，帮助它们为模数转换做好准备。
针对发展中国家的频谱管理系统（SMS4DC）：频谱问题涉及高深的专业技术知识，十分复杂，要求具备高层次技能，这在许多国家中可能是欠缺的。ITU-D专门为发展中国家开发了一个频谱管理软件工具（SMS4DC），以提高它们的能力，用最少的资源按照国际公认的做法有效开展与频率指配相关的工作。
在工具包中还加入了进行实地分析必需的地理信息系统。这项新功能还可以将SMS4DC与监测软件连接在一起。
社区联网：国际电联主张电信必须要能满足实际需要，在学校设立电信中心是再好不过的切入点。ITU-D发起了连接一所学校，连接一个社区的计划，与相关伙伴共同合作为边远地区的学校提供ICT设备，并向更广大的社区进行推广。这一概念虽然简单，确实十分了不起的创举。广泛利用ICT设施提供远程教育、医疗等远程服务，学校是显而易见的最佳场所。
其他活动概述
ICT基础设施：与频谱管理和数字广播一样，ITU-D正在着手推广宽带部署、互联互通、下一代网络、农村和卫星通信，作为其帮助成员国最大限度地利用适当的新技术、发展其ICT基础设施工作的一部分。
ICT应用：ICT为发展中国家提供了促进贸易和经济发展的机遇。ITU-D正在与成员国携手制定有关ICT应用和业务的国家战略规划框架和工具包，并在改善教育和卫生或增进受教育的机会等方面开展合作。
建立有利环境：ITU-D正在帮助成员国和国家监管机构建立有利环境，从而形成透明的法律和监管框架，以刺激投资，并促进普遍、无所不在和价格可以承受的ICT接入。
ICT统计数据：在促进提供具有国际可比性ICT数据及分析ICT最新发展趋势和行业动态方面，ITU-D发挥了重要作用。这些数据和分析使政策制定者和企业领导人得以在全面掌握信息的情况下做出战略性决定。
能力建设：ITU-D在帮助开展人力和机构能力建设方面发挥了关键作用。通过利用ICT，发挥最新的方法和成果交付手段的优势，人力和机构能力建设提高了用以支持发展和利用ICT的各项技能。
帮助最不发达国家（LDC）和有特殊需求的国家融入世界经济：这些国家面临着特有的发展挑战，需要从国际社会获得专门援助，以确保能够融入世界经济。在帮助这些国家发展电信业的过程中，ITU-D为这些国家提供了专项援助。
1在信息社会世界峰会（WSIS）上国际电联的承诺，并在世界电信发展大会（WTDC-10）予以重申。
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