La mundialización, la privatización y la convergencia plantean ingentes desafíos a la UIT, cuya única posibilidad es adaptarse si no desea quedar marginada. Efectivamente, los órganos regionales y los foros industriales adquieren cada vez mayor importancia pero, personalmente, no los veo como una amenaza. Las organizaciones regionales responden a los objetivos de grupos de países que comparten una visión común del futuro. Por su parte, los foros industriales se centran en esferas de interés muy especializadas y en objetivos a corto plazo de un segmento determinado de la industria. Aunque algunos afirmen que la mejor manera de responder a este fenómeno consiste en cambiar la naturaleza de las organizaciones de normalización tradicionales para que puedan abordar los asuntos de corto plazo actualmente tratados por dichos foros, parece inevitable que éstos sigan surgiendo cada vez que se percibe un desfase entre la elaboración de normas tradicional y la demanda del mercado. Por consiguiente, en mi opinión, la solución apropiada a largo plazo para bien de la industria es aprender a cooperar con esos órganos.

Con el fin de que la UIT siga siendo el foro preeminente para las telecomunicaciones internacionales, debemos ofrecer a nuestros Miembros resultados centrados en áreas donde la UIT tiene ventajas competitivas y puede ser mejor que las demás organizaciones.

Ninguna organización tiene un alcance mundial tan vasto como el de la UIT. Y, en el entorno mundial actual, ésta es una ventaja que debemos capitalizar. En segundo lugar, debemos aceptar que el mundo de hoy es radicalmente diferente del de ayer. En el ámbito de la normalización, por ejemplo, nuestra ventaja competitiva radica en que somos la única organización que puede establecer normas mundiales para sistemas y servicios de telecomunicación. Por tanto, deberíamos examinar lo que estamos haciendo actualmente y centrar nuestras labores en las normas necesarias a nivel mundial. En vez de competir entre organizaciones, podríamos hacer un nuevo reparto de los papeles entre los foros mundiales, regionales y de la industria. De esta manera, evitaríamos la duplicación de trabajo y esfuerzo y consolidaríamos nuestros recursos para mejorar las prestaciones.

Así mismo, la UIT debería asumir un papel más dinámico en los casos en que hay un consenso amplio entre sus Miembros. Aunque se ha progresado mucho, todavía puede haber mejoras. Las medidas adoptadas en relación con el problema del año 2000 ilustran esta capacidad para actuar de concierto, de manera oportuna, en cooperación y de acuerdo con las necesidades. Estoy consciente de que es difícil pero también de que es vital para nuestro futuro.

La tercera esfera es la prestación de servicios desde la Sede. Es preciso mejorar nuestra gestión a todos los niveles bajo un liderazgo dedicado a los Miembros, y debe mejorarse nuestro diálogo con éstos. Si los escuchamos, entendemos sus necesidades y las repercutimos en nuestro trabajo cotidiano, podremos prestar servicios que correspondan a sus expectativas.

Bajo mi dirección, la consigna será: receptividad, responsabilidad y atención a los clientes; haré de ella una prioridad diaria para asegurarme de que se transmite a todos los niveles de la gestión. Ya se ha iniciado un proyecto destinado a orientar las competencias y las actitudes del personal directivo hacia este objetivo. Se trata de un elemento muy importante, ya que el resultado del trabajo de nuestros Miembros es entregado por la Secretaría y, por consiguiente, el personal directivo es determinante para las actividades de la UIT en el mercado mundial.

Creo firmemente que, para lograr entre nuestros Miembros un amplio consenso en cuanto a los objetivos, un Secretario General con experiencia concreta acerca de los problemas cotidianos de todo el espectro de naciones está mejor capacitado para atender sus preocupaciones. En los cuatro años en que me he desempeñado como Vicesecretario General, he escuchado atentamente a numerosos miembros de gobiernos y de la industria. Me comprometo a ayudar a construir puentes entre nuestros Miembros en relación con todos los temas esenciales que les interesan. Me propongo emplear toda mi energía para hacer de ésta una verdadera organización de servicios, que trate los temas que interesan a los Miembros.

Pregunta 2
En el entorno actual de las telecomunicaciones, ya no es realista creer que la Unión puede ser el punto focal para todas las cuestiones relativas a las telecomunicaciones en la economía y la sociedad mundiales de la información. El mundo se ha vuelto demasiado complejo y las telecomunicaciones van penetrando en todos los ámbitos como para que una sola organización sea el foco de todas las cuestiones de interés para la comunidad internacional. En su opinión ¿cuáles son las competencias fundamentales de la UIT? ¿En qué asuntos debería centrarse la UIT y qué se podría eliminar de su mandato o encargar a las organizaciones regionales y subregionales? ¿ Cuál debería ser la función de la UIT en la reforma del sector de telecomunicaciones?

La comunidad de las telecomunicaciones a cuyo servicio estamos vive actualmente algunos de los cambios más rápidos y radicales que se hayan visto en una sola industria, desafiando modelos reglamentarios y económicos bien establecidos. Al mismo tiempo, estos cambios están socavando las bases financieras de la Unión. Por consiguiente, me parece claro que ya no se puede seguir funcionando como en el pasado.

En mi concepto hay tres áreas de trabajo principales que deberían guiar nuestro accionar. En primer lugar, pienso que la UIT deberá asumir una función política creciente. Es cada vez más difícil disociar la política de la tecnología, y la comunidad de las telecomunicaciones requiere respuestas globales a los desafíos que se le plantean. Un ejemplo de esto es el papel que asumimos en el caso de las GMPCS. Bajo el liderazgo de la UIT y en un tiempo muy breve, se elaboró un conjunto de "principios voluntarios" para regir la conducta de los reguladores nacionales y los operadores de sistemas GMPCS, al que siguió la elaboración de un memorándum de entendimiento conocido como GMPCS-MoU y de las disposiciones conexas para la circulación de los terminales GMPCS a través de las fronteras nacionales. Éste es un ejemplo de cómo la UIT puede cumplir su misión apoyando las acciones de otros y jugando un papel catalítico cuando sus recursos no le permiten desempeñar un papel directo.

En segundo lugar, creo que la UIT debe abordar la infraestructura mundial de la información (GII, Global Information Infrastructure) bajo todas sus facetas, y no sólo las técnicas, con el fin de garantizar que se convierta en una realidad mundial. Teniendo en cuenta que la GII será el modo de vida del siglo XXI, los que tengan acceso a esa autopista y estén equipados para utilizarla

participarán plena y activamente en ese siglo, cosa que no podrán hacer quienes no tengan acceso a ella. La UIT tiene la responsabilidad de ayudar a las naciones en desarrollo a acceder a la GII y a lo que ésta promete. Así mismo, la GII y su influencia inevitable en el modo de vida de mañana están incrementando la importancia de nuestras responsabilidades tradicionales, como la elaboración de normas. Las normas mundiales son esenciales para el funcionamiento eficaz de la GII. El papel de la UIT en la elaboración de estas normas es vital y único. De modo similar, la función de la UIT en la atribución de espectro a escala mundial ha sido y seguirá siendo primordial en las futuras redes de banda ancha integradas que utilizan satélites, por ejemplo.

En tercer lugar, las esfera de las asociaciones es un campo de actividad importante que es preciso fortalecer. Teniendo en cuenta todo lo que se pide a los países en desarrollo en relación con el suministro de servicios de telecomunicaciones modernos, fiables y ampliamente accesibles y los enormes recursos necesarios para dar acceso a la creciente población de todo el mundo -otro objetivo básico de la UIT-, las inversiones privadas constituyen la piedra angular del crecimiento futuro de las redes y del acceso a las mismas. El nuevo entorno comercial que refleja el acuerdo de la OMC ha ayudado a que los términos del debate sobre el desarrollo de las telecomunicaciones se desplacen del campo de la asistencia al de las buenas prácticas comerciales. Esto viene facilitado por la confianza que ofrece el recientemente firmado Acuerdo de la OMC sobre servicios básicos de telecomunicaciones a los posibles inversionistas y empresarios de telecomunicaciones de los países industrializados. La asociación es una de las estrategias potenciales más promisorias para el desarrollo de las telecomunicaciones. El alcance mundial de la UIT, que tiene Miembros gubernamentales y del sector privado, así como su credibilidad en el ofrecimiento de asesoría competente e imparcial a las naciones en desarrollo, le brindan la posibilidad de desempeñar un papel único como intermediaria en las asociaciones, para beneficio mutuo de todos los actores.

Pregunta 3
Las recientes conferencias de la UIT han demostrado que las necesidades de las redes mundiales y los derechos soberanos nacionales llevan un rumbo de colisión. ¿Cómo se puede evitar el conflicto en el contexto de la UIT?

Desde su creación hace más de 130 años, la UIT ha demostrado una gran capacidad para funcionar sobre la base del consenso. Aunque la competencia que caracteriza el mercado mundial de hoy en día hace más difícil lograr el consenso, también lo hace más imperativo. Con la mundialización de las actividades y estrategias del comercio, también deben ser mundiales las principales normas y la atribución del espectro. Por tanto, la necesidad de evitar la confrontación es evidente. Incluso a costa de numerosos compromisos, es mejor llegar a un acuerdo que persistir en el conflicto. Cada conflicto lleva en sí mismo los gérmenes de su solución. Por supuesto, se requiere tiempo, energía y creatividad para definir una vía que sea razonablemente aceptable para todos. Pero eso es también uno de los puntos fuertes de la UIT. Lo hemos visto en el contexto de las GMPCS, lo hemos visto para los módems de 56k y lo estamos viendo también en el tema de las tasas de distribución. Lo que es seguro es que el futuro no será como el pasado. Por mi parte, actuaré de modo que podamos seguir proporcionando este tipo de foro en el que pueden llevarse a feliz término negociaciones delicadas en aras de los intereses de todos.

Pregunta 4
Las demandas que se hacen a la organización aumentan con más rapidez que sus recursos financieros: la desregulación aumenta el número de actores que aparecen en escena y, a su vez, el número de Miembros de la UIT; por otra parte, las bases financieras de la organización están siendo erosionadas por la menor cuantía de las unidades contributivas que eligen los Miembros. Varias propuestas para reforzar la UIT, incluidas las opciones de recuperación de costos y generación de ingresos, han chocado con una fuerte oposición, al igual que la propuesta de dar a la industria un mayor margen de opinión en la asignación de los recursos y el establecimiento de las prioridades a cambio de una participación más importante en los gastos. ¿Cuál es el camino a seguir?

En primer lugar quisiera decir que debemos ser eficaces en el uso que hacemos de los recursos que nuestros Miembros nos confían y garantizarles una prestación de servicios óptima, es decir dar valor a cambio de dinero. Como Secretario General, una de mis principales prioridades será la de garantizar la estabilidad y seguridad financiera de la UIT. Creo que la Unión debería conservar el actual sistema de libre elección de contribuciones por parte de los Miembros, pero esto debería complementarse con un esquema de recuperación de costos para algunos de los productos y servicios que ofrecemos y que son valiosos para los Miembros. Asimismo, deberíamos aceptar contribuciones voluntarias para realizar algunas actividades que pertenecen a la misión de la UIT pero están fuera de su programa central. También estoy convencido de que, en una UIT que sea receptiva a las necesidades de los Miembros y plenamente responsable ante ellos, los miembros de la industria estarán dispuestos a asumir una mayor responsabilidad financiera para las actividades de la UIT a cambio de una mayor participación en los procesos decisorios. Es natural que haya cierta resistencia al cambio, pero confío en que, en aras del bien común, se preservará la viabilidad a largo plazo de la organización en su conjunto. Debemos, como lo hemos hecho antes, aprovechar los cambios que ocurren a nuestro alrededor, en lugar de oponernos a ellos.

En todos nuestros Estados Miembros, los vientos de la liberalización han implicado inmensos cambios y ajustes, y es apenas natural que la UIT se adapte también. Nuestra organización tiene dos facetas: una que se refiere a la regulación internacional y las actividades relacionadas con el establecimiento de tratados, que es, y así debe ser, del dominio de los gobiernos de nuestros Estados Miembros. La otra se refiere a actividades del mercado y es indudablemente del dominio del sector privado. No debemos concebir a la UIT como una entidad monolítica en la que todos los derechos y obligaciones son iguales en toda la organización. Debemos distinguir cuidadosamente el papel que desempeña cada quien y dónde, y modular en consecuencia los derechos y obligaciones.

Pregunta 5
Visto el amplio abanico de Miembros de la organización (vendedores, organizaciones científicas, proveedoras de servicio y radiodifusores de todos los países del planeta, tanto los más pobres como los más ricos), ¿cómo puede la organización satisfacer sus necesidades en pugna de manera rentable?

Uno de nuestros puntos fuertes es nuestra universalidad y alcance mundial. Pero esto conlleva una aguda necesidad de centrarse en objetivos y actividades comunes acordados. Un programa de actividades central acordado por todos los Miembros sería financiado por todos los Miembros.

Con el fin de complementar el programa central, para las actividades relativas a "nichos" específicos que representan los intereses de sólo un grupo de Miembros, los fondos y los recursos necesarios estarían a cargo de dichos Miembros. Simplemente no hay cómo satisfacer todas las demandas de todos los Estados Miembros y todos los actores económicos Miembros de la UIT. Deben establecerse prioridades. Pero, al mismo tiempo, es preciso establecer mecanismos para poner bajo la égida de la UIT las actividades relacionadas con los objetivos de la Unión pero que interesan únicamente a un número limitado de Miembros, siempre que dichos Miembros paguen por esas actividades. En vez de crear las condiciones que podrían llevar a la creación de un nuevo foro de la industria, podríamos, actuando de modo sinérgico, ofrecer este marco de manera económica. Debemos ser creativos si deseamos poder seguir atendiendo las necesidades de nuestros Miembros con presupuestos razonables.

Pregunta 6
El Plan Estratégico de la Unión 1995-1999 dice: "Actualmente, la UIT es sin duda una de las organizaciones internacionales menos conocidas, pese a que el desarrollo de las redes mundiales de telecomunicaciones resulta cada vez más esencial para el bienestar de la humanidad. Sus Miembros le han pedido que desempeñe un papel conductor en la comunidad internacional. Para hacerlo, la UIT debe comunicar su mensaje con más eficacia que en la actualidad, de modo que los gobiernos se percaten de la importancia de las telecomunicaciones para el desarrollo social y económico." ¿Qué medidas concretas tomaría para cumplir este objetivo, cuál será su programa de "comunicación"?

Considero que la "comunicación" es un deber, no sólo de cada una de las personas que trabajan en proyectos que gozan de atención pública sino también de nuestros Miembros. En la Secretaría, deben consolidarse y reforzarse los recursos necesarios para fomentar nuestra dimensión de comunicación. Por ejemplo, el personal de nivel medio y alto de cada departamento, en sus contactos con el exterior (Miembros, industria y organizaciones nacionales/regionales/ internacionales), debería comunicar eficazmente sus actividades de manera oportuna como parte de sus tareas primordiales. Y debería alentársele a que lo haga.

Entre nuestros Miembros, es preciso recalcar la labor de la UIT. Los testimonios de nuestros Miembros serían probablemente los canales más eficaces de comunicación. La UIT puede prevalecerse de numerosos éxitos, pero en general no se da a conocer al público el papel clave que desempeña. Debería alentarse a nuestros Miembros, y en particular a nuestros Miembros de Sector, a dar crédito y visibilidad a la labor de la UIT en sus propios triunfos. El trabajo de la UIT es tan digno de mostrar como el de la industria, pero debería ponerse de relieve su aporte a los éxitos de ésta. Asimismo, la UIT no debería dirigirse únicamente a su audiencia tradicional, sino que debería llegar a una audiencia mucho más amplia. Debería ampliar su alcance fuera de la industria tradicional de las telecomunicaciones para conseguir nuevos Miembros. También debería fomentar la toma de consciencia en los principales círculos decisorios de la industria acerca de la función y el verdadero valor de la UIT en el futuro del sector.

La idea consiste en que nos vean y nos oigan lo más posible con miras a crear un clima favorable de apoyo a la labor de la UIT. Pero, evidentemente, si deseamos comunicar debemos tener una historia para contar y no hay mejor historia que la de una organización eficaz, creativa, dinámica, receptiva y exitosa. Nuestros triunfos pueden hablar por nosotros mucho más eficazmente que el mejor programa de comunicación.

Pregunta 7
¿Cuáles serán sus tres prioridades para el periodo hasta la próxima Conferencia de Plenipotenciarios?

Mi primera prioridad estará en el área de la reforma en las esferas específicas siguientes:

• Garantizar la futura estabilidad financiera de la UIT, teniendo en cuenta los cambios previsibles en el entorno de las telecomunicaciones y el hecho de que el 87% del presupuesto procede de las contribuciones de los gobiernos y que dichas contribuciones han llegado a un nivel que no puede esperarse ver aumentar en el futuro. Una manera de garantizar la estabilidad en el futuro consiste en complementar el actual sistema de libre elección de las contribuciones de los Miembros mediante la recuperación de costos para algunos productos y servicios ofrecidos por la UIT así como mediante la aceptación de contribuciones voluntarias para realizar algunas actividades que están dentro de la misión de la UIT pero fuera del programa central.
• Tomar todas las disposiciones relacionadas con el fortalecimiento del papel del sector privado en las actividades de la UIT, de acuerdo con las decisiones de Minneápolis. En asociación con esto pueden mencionarse las medidas y los enfoques destinados a atraer y conservar Miembros del sector privado adicionales, en particular de las industrias convergentes.
• Tomar disposiciones relacionadas con la gestión interna de la Secretaría de la Unión, dirigidas especialmente hacia los directivos. Por ejemplo, se ha iniciado un proyecto destinado a orientar las capacidades y actitudes de los directivos hacia la receptividad, la responsabilidad y la atención a los clientes, sobre la base de una visión de lo que se necesitará de ellos al acercarnos al siglo XXI. Esto es también una prioridad porque la reforma será aplicada e impulsada por la Secretaría, y los directivos serán la clave del éxito.

Mi segunda prioridad tiene que ver con la toma, en colaboración con los Miembros, de las medidas que permitan a la UIT cumplir con su misión de llevar la infraestructura mundial hasta los que no tienen acceso.

Mi tercera prioridad es hacer de la UIT una organización verdaderamente receptiva a las demandas de sus Miembros acelerando los procesos en el campo de la normalización y la radiocomunicación y en otras esferas de prestación de servicio a los Miembros.

Pregunta 8
¿Desea comunicar algún otro mensaje?

El motivo del éxito duradero de la UIT durante los aproximadamente 130 años pasados radica precisamente en que ha conservado su importancia para todos los Miembros. Hoy día estamos en una encrucijada crítica y el margen de maniobra es verdaderamente estrecho. Debemos ser sumamente cautelosos y estar abiertos a las nuevas ideas. Para mantener el rumbo se necesitarán muchos talentos y competencias. A mi modo de ver la función del Secretario General consiste en aprovechar dichos talentos y competencias que la UIT -Miembros y personal- posee colectivamente.