Presentación sucinta

• Una década de reformas
• El gigante de los móviles
• Internet se dirige hacia el Sur
• Evaluación de los resultados
• El Aumento de los Reguladores de las Telecomunicaciones
• Mejorando la eficacia del sector

Cuadros

• Cuadro 1
• Cuadro 2
• Cuadro 3

5. El Aumento de los Reguladores de las Telecomunicaciones

En los años 90 se crearon en el mundo cerca de 86 nuevos organismos independientes de reglamentación de las telecomunicaciones. En América, de los 22 organismos de reglamentación existentes a principios de 2000, 18 se habían creado en la década de 1990 (Cuadro 1). Este proceso estuvo íntimamente vinculado a la tendencia privatizadora de la región. América posee actualmente la más alta proporción de organismos independientes de reglamentación en el mundo.

Uno de los objetivos centrales del respaldo a la autonomía y el profesionalismo de los nuevos reguladores es la despolitización del mercado nacional de las telecomunicaciones. Sin embargo, el logro de estos objetivos ha sido más fácil de decir que de hacer. Por ejemplo en la Argentina, el Gobierno al frente del país entre 1990 y 1999 intervino el organismo de reglamentación en diversas ocasiones, y en cada caso todos o la mayoría de los directores de su órgano colegiado fueron destituidos.

En cerca del 40 por ciento de los países de la región de América que adoptaron el Documento de Referencia de la World Trade Organization, el estado todavía mantiene parte o todo el control sobre el operador de telecomunicaciones y no existe ninguna agencia regulatoria independiente. Estos países, en su mayoría del Caribe, tendrán que vender el 100 por ciento de la compañía o bien crear un ente regulatorio independiente para cumplir con los requerimientos de que el regulador debe estar "separado de, y no ser responsable por, cualquier proveedor de los servicios básicos de telecomunicaciones".

Se han otorgado a las organismos reguladores de América facultades para supervisar una parte significativa del mercado de las telecomunicaciones. Sin embargo, en algunos casos, las funciones regulatorias decisivas se comparten con el Ministerio del sector, están bajo el control total del Ministerio, o están divididas entre varios organismos reguladores que operan en el mismo sector. Generalmente se les ha otorgado a los nuevos reguladores de telecomunicaciones jurisdicción sobre los servicios nuevos, como Internet. En algunos casos la gestión y la promoción de los servicios de Internet compite a otros organismos del Estado. La división de funciones y de jurisdicción entre los organismos gubernamentales tal vez genere batallas territoriales entre ellos, mientras la convergencia de tecnologías, servicios y mercados se traslada de la retórica a la realidad.