L'Union internationale des télécommunications (UIT) lance aujourd'hui ses nouvelles Lignes directrices de 2020 sur la protection en ligne des enfants (COP), un ensemble complet de recommandations à l'intention des enfants, des parents et des éducateurs, des entreprises et des décideurs sur la façon de contribuer à instaurer un environnement en ligne sécurisé favorisant l'autonomisation des enfants et des jeunes.
L'Internet et les technologies numériques associées ont ouvert de nouveaux horizons permettant aux enfants de communiquer, d'apprendre et de jouer, d'écouter de la musique et d'effectuer toutes sortes d'activités culturelles, éducatives ou de formation. Mais ces technologies font que les enfants sont également exposés à un ensemble de contenus, de contacts et de comportements préjudiciables en ligne.
"La question de savoir comment garantir la sécurité des enfants en ligne à l'ère du COVID-19 est maintenant plus urgente que jamais", a déclaré M. Houlin Zhao, Secrétaire général de l'UIT. "Les nouvelles Lignes directrices de l'UIT sur la protection en ligne des enfants sont un outil très opportun permettant de préserver le bien-être, l'intégrité et la sécurité de nos enfants, qui sont ce que nous avons de plus cher."
Les nouvelles lignes directrices ont été entièrement repensées, afin de tenir compte des changements majeurs qui sont intervenus au sein du paysage numérique dans lequel évoluent les enfants, comme l'Internet des objets, les jouets connectés, les jeux en ligne, la robotique, l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle.
En outre, cette nouvelle édition vise à pallier une lacune majeure, à savoir la situation des enfants handicapés, pour lesquels l'Internet constitue une ligne de vie particulièrement importante leur permettant de participer pleinement à la société. Les besoins particuliers des enfants migrants et des enfants issus d'autres groupes vulnérables ont également été pris en considération.
"Le comportement des malfaiteurs et des réseaux de délinquants évolue en permanence, comme nous l'avons vu pendant la pandémie de COVID-19, où les malfaiteurs profitent de cette situation inédite dans laquelle il y a bien plus d'enfants que d'habitude sur l'Internet. Il est donc impératif d'améliorer les systèmes de protection des enfants aussi vite que les menaces évoluent, voire encore plus vite, a déclaré Mme Najat Maalla M'jid, Représentante spéciale du Secrétaire général de l'ONU chargée de la question de la violence à l'encontre des enfants. Un problème mondial et transfrontières nécessite une approche multipartite, multisectorielle et centrée sur les droits de l'enfant qui rassemble tous les acteurs principaux, notamment les enfants, pour garantir une protection en ligne des enfants forte et proactive."
"Les nouvelles Lignes directrices sur la protection en ligne des enfants sont destinées à servir de guide pouvant être adapté et utilisé par les différents pays et acteurs en conformité avec les coutumes et les lois nationales et locales", a indiqué Mme Doreen Bogdan-Martin, Directrice du Bureau de développement des télécommunications de l'UIT. "Elles peuvent être considérées comme la première étape de la participation de tous les acteurs pertinents (les pouvoirs publics, le secteur privé, les parents et les associations d'enseignants et les enfants eux-mêmes) aux discussions axées sur les mesures et les actions ciblées permettant de créer un environnement en ligne plus sécurisé."
Les Lignes directrices de 2020 sont constituées de quatre parties s'adressant à des publics ciblés: les enfants, les parents et les éducateurs, les entreprises et les décideurs.
Les
lignes directrices à l'intention des enfants sont disponibles dans un format qui leur est adapté et comprennent trois ressources: un livre d'histoires pour les enfants de moins de 9 ans, un livret d'activités pour les enfants âgés de 9 à 11 ans, et une campagne sur les réseaux sociaux et un microsite pour les jeunes âgés de 12 à 18 ans. Ces ressources permettent aux enfants et aux jeunes d'apprendre à se comporter face aux risques en ligne, et leur donnent en même temps les moyens d'exercer leurs droits en ligne et de saisir les opportunités que leur offre l'Internet.
Les
lignes directrices à l'intention des parents et des éducateurs servent d'outil pratique pour aider ceux-ci à favoriser efficacement les interactions des enfants et des jeunes avec l'univers en ligne, et visent à sensibiliser les familles aux risques et aux menaces potentiels et à les aider à créer un environnement numérique sain favorisant une autonomie accrue à la maison et en classe. Elles soulignent l'importance d'une communication ouverte et d'un dialogue constant avec les enfants, afin de créer un espace sûr où les jeunes utilisateurs se sentent capables de soulever des préoccupations.
Les
lignes directrices à l'intention des entreprises visent à soutenir les acteurs du secteur privé dans l'élaboration de leurs politiques internes en matière de protection en ligne des enfants. Elles soulignent des points essentiels, comme l'intégration des considérations liées aux droits de l'enfant dans l'intégralité des politiques et processus de gestion des entreprises appropriés; l'élaboration de procédures types pour traiter les contenus à caractère pédopornographique; la création d'un environnement numérique plus sûr et adapté à l'âge; l'éducation des enfants, des personnes s'occupant d'enfants et des éducateurs au sujet de la sécurité des enfants et de l'utilisation responsable des technologies de l'information et de la communication (TIC); et la promotion des technologies numériques en tant que moyen de renforcer l'engagement civique.
Les
lignes directrices à l'intention des décideurs servent de base solide à la définition de stratégies nationales inclusives et multipartites, au moyen de consultations et de discussions ouvertes avec les enfants, afin d'élaborer des mesures mieux ciblées et des actions plus efficaces. L'UIT et ses partenaires se sont efforcés de concevoir un cadre souple, adaptable et facilement exploitable, en s'appuyant sur des normes internationales et des objectifs communs, en particulier la Convention relative aux droits de l'enfant et les Objectifs de développement durable fixés par les Nations Unies.
Les Lignes directrices de 2020 sur la protection en ligne des enfants ont été corédigées par l'UIT et un groupe de travail d'auteurs collaborateurs d'institutions de premier rang actives dans le secteur des TIC, ainsi que dans les domaines qui concernent la protection (en ligne) des enfants.
