Selon un nouveau rapport de synthèse de l'UIT et de l'Alliance for Affordable Internet (A4AI), le coût élevé de l'accès à l'Internet par rapport au revenu demeure l'un des principaux obstacles à l'utilisation des services des technologies de l'information et de la communication (TIC) à travers le monde. Si l'on tient compte des disparités en termes de revenu, un abonnement au large bande mobile avec au moins 1,5 gigaoctet de données coûte environ quatre fois plus cher dans les pays en développement que dans les pays développés.

Le rapport "The affordability of ICT services 2020" (Accessibilité financière des services TIC en 2020) contient une analyse relative à cinq catégories, à savoir le large bande mobile, le large bande fixe, les forfaits de téléphonie mobile et de données pour un faible niveau d'utilisation, les forfaits de téléphonie mobile et de données pour un niveau d'utilisation élevé et les forfaits de téléphonie mobile cellulaire à faible niveau d'utilisation. Les prix des services dans les cinq catégories ont continué de baisser lentement, mais de façon constante au cours de l'année écoulée.

Les pays en développement sont les principaux moteurs de cette baisse des prix au niveau mondial. Cependant, un écart profond subsiste entre les pays développés et les pays en développement sur le plan de l'accessibilité financière. Bien que les réseaux 4G couvrent des zones correspondant à environ 85% de la population mondiale, près de la moitié des personnes desservies par ces réseaux n'étaient toujours pas connectées en 2020.

"La tendance à la baisse des prix du large bande fixe et mobile est encourageante, mais nous devons intensifier nos efforts pour faire baisser les prix dans les pays en développement", a déclaré le Secrétaire général de l'UIT, M. Houlin Zhao. "À l'heure où la pandémie de COVID-19 a donné un nouvel élan à la transformation numérique, nous devons permettre à tous d'avoir accès à l'enseignement, au travail, aux services de santé, au commerce et aux services d'administration publique. L'infrastructure que nous mettons en place vise à garantir un avenir meilleur et non uniquement à faire face aux périodes difficiles".

Conformément à l'objectif 2 de la Commission des Nations Unies "Le large bande au service du développement durable" à l'horizon 2025, les services large bande d'entrée de gamme ne devraient pas coûter plus de 2% du revenu national brut (RNB) mensuel par habitant dans les pays en développement. En 2020, le prix médian global des services mobiles large bande d'entrée de gamme, correspondant à 1,7% du RNB, était conforme à cet objectif. Néanmoins, le prix médian des services fixes large bande d'entrée de gamme (au moins 5 Go) était largement supérieur à l'objectif, s'établissant à 2,9% du RNB par habitant.

Selon le rapport, dans les pays en développement, le prix médian du large bande représente 2,5% du RNB par habitant, contre seulement 0,6% dans les pays développés. Au cours de l'année écoulée, six économies de plus ont atteint l'objectif relatif à l'accessibilité financière: sur les 190 économies étudiées dans le rapport, 106 ont atteint l'objectif, tandis que dans les 84 autres, les prix sont supérieurs à la cible de 2%.

Mme Doreen Bogdan-Martin, Directrice du Bureau de développement des télécommunications de l'UIT, a déclaré: "Dans la majeure partie des pays les moins avancés (PMA), le prix des services TIC demeure prohibitif, même pour les offres d'entrée de gamme. Malgré la baisse du prix médian au cours de l'année précédente, le prix des formules large bande mobile pour les données uniquement était inaccessible dans 39 des 43 PMA, tandis que le prix des formules large bande fixe était inaccessible dans 32 des 33 PMA pour lesquels des données sont disponibles." 

Le prix médian des services fixes large bande s'établissait à 1,2% du RNB mensuel par habitant dans les pays développés, mais était beaucoup plus élevé dans les pays en développement, s'établissant à 4,7%. Le prix était inférieur à 2% du RNB dans 67 des 178 économies pour lesquelles ces données ont été collectées, et supérieur à ce seuil dans les 111 autres économies.

"Ces données montrent clairement que nous devons sans plus tarder accélérer les progrès accomplis pour lever les obstacles financiers liés aux services Internet", a déclaré Mme Sonia Jorge, Directrice exécutive de l'A4AI. "La pandémie souligne non seulement l'importance majeure de l'accès à l'Internet dans le monde d'aujourd'hui, mais elle met aussi en évidence l'ampleur des inégalités qui subsistent sur le plan numérique. Nous devons mener une action ambitieuse et coordonnée afin d'offrir à tous une connectivité efficace et abordable, en ciblant en particulier les groupes qui sont le moins susceptibles d'être connectés, notamment les populations pauvres, les habitants des zones rurales, les femmes et les habitants des pays les moins avancés. À l'heure où le monde devient de plus en plus numérique, il est plus urgent que jamais d'étendre la connectivité au profit de tous".

Le changement le moins notable au cours de l'année écoulée concerne les services fixes large bande, qui constituent la catégorie la plus coûteuse parmi celles étudiées. Toutefois, cette stabilité apparente des prix ne reflète pas les diverses améliorations qui ont été apportées récemment sur le plan de la qualité. Dans les pays développés, le débit médian des forfaits d'entrée de gamme est passé de 30 à 40 mégabits par seconde (Mbit/s) l'année dernière. Dans les pays en développement, il n'est passé que de 3 à 5 Mbit/s.

C'est en Afrique que la baisse des prix a été la plus significative dans les cinq catégories en termes relatifs, bien que les prix médians demeurent largement supérieurs aux prix dans les autres pays du monde. En règle générale, les écarts au niveau régional sont moins profonds que ceux entre les économies présentant différents niveaux de revenus.​

Note aux éditeurs

L'Union internationale des télécommunications (UIT) et l'Alliance for Affordable Internet (A4AI) ont conclu un partenariat en vue de collecter des données et d'analyser les tendances mondiales et régionales sur les plans de l'accessibilité financière et de la tarification pour cinq catégories de prix des TIC, en tenant compte de différentes technologies, notamment la téléphonie mobile et le large bande fixe et mobile. Des informations détaillées concernant la méthodologie sont disponibles sur le site web de l'UIT.

Les données les plus récentes ont été collectées en juin 2020, et les données historiques relatives aux prix sont issues de collectes de données précédentes de l'UIT. Le rapport porte particulièrement sur les prix des TIC exprimés en tant que pourcentage du revenu national brut (RNB) mensuel par habitant, afin de mettre en évidence "l'accessibilité financière" ou la capacité, pour un consommateur, d'acheter un service TIC en fonction de son revenu.

Une analyse comparative des groupes de pays est effectuée au moyen du prix médian de chaque catégorie. Dans de nombreuses régions du monde, la répartition des prix des TIC présente un biais, des valeurs très élevées étant observées dans plusieurs économies. Le fait que les valeurs correspondant aux groupes de pays soient représentées par la médiane (plutôt que par la moyenne, par exemple, qui est naturellement plus parlante), permet d'atténuer l'influence des valeurs aberrantes au niveau des disparités dans le temps et dans l'espace.

Pour en savoir plus:

• Consulter les résultats correspondant au panier des prix des TIC aux niveaux mondial, régional et national grâce à l'outil de visualisation.
• Des renseignements plus détaillés concernant les prix des paniers dans les économies analysées, qui sont exprimés en dollars des États-Unis, parité de pouvoir d'achat et RNB par habitant, sont également disponibles ici.

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À propos de l'Union internationale des télécommunications (UIT)

L'Union internationale des télécommunications (UIT) est l'institution spécialisée des Nations Unies pour les technologies de l'information et de la communication (TIC); elle encourage l'innovation dans le secteur des TIC, aux côtés des 193 États Membres et plus de 900 entités du secteur privé, institutions universitaires et organisations internationales et régionales qui la composent. Fondée en 1865, soit il y a plus de 150 ans, elle est l'organisation intergouvernementale chargée de coordonner l'utilisation en partage du spectre des fréquences radioélectriques au niveau mondial, d'encourager la coopération internationale en attribuant des orbites de satellite, de renforcer l'infrastructure des communications dans les pays en développement et de définir des normes mondiales qui garantissent la parfaite interconnexion de systèmes de communication très divers. Qu'il s'agisse des réseaux large bande ou des technologies hertziennes de pointe, de la navigation aéronautique et maritime, de la radioastronomie, de l'observation des océans et de la surveillance de la Terre par satellite ou de la convergence entre téléphonie fixe et téléphonie mobile, de l'Internet ou des technologies de radiodiffusion, l'UIT s'engage à connecter le monde. Pour en savoir plus, rendez-vous sur: www.itu.int.​